寒浞55年，夏季。
山岚裹着腐叶的气息，漫过雍梁山脉，隐龙村恍若一座沉入幽冥的古墓。
这座小村藏于山坳深处，西侧峭壁如巨鬼獠牙，森然刺向苍穹；南麓山林虬枝交错，林间漂浮的幽绿鬼火，如冥神之眼窥视人间。
村北双溪交汇，月华洒落其上，粼粼波光泛着冷冽的银灰，似冥界的忘川河，流淌着无声的冷寂。
夜半时分，黑夜被一声凄厉的婴儿啼哭撕裂，紧接着是女子撕心裂肺的惨笑。
那声音飘忽不定，时而如耳畔低语，时而似远方呜咽，仿佛从斑驳的墙里渗出，自腐朽的窗棂间游走。
栖息在老槐树上的夜枭，怪叫着腾空而起，在小村上空盘旋不散。嘶哑鸣叫与哭声交织，如同奏响地狱的丧曲。
村内犬吠声戛然而止。
破晓时分，血色晨光中，村口老槐树下又添新尸。
死者的姿态颇为诡异，四肢扭曲，周身布满细密齿痕，似被无数饿鬼啃噬。
那胸腔里的脏器不翼而飞，血腥味混着腐臭，引得蚊蝇蜂拥而至，却在靠近尸体三尺之处纷纷坠地。
这已是月内第六起惨案，若非众村民世代居于此地，眷恋故土，恐怕他们早已举家奔逃。
村中正位，住着村长朱泉一家。
朱泉乃朱襄氏后裔，炎帝旁支。昔日，炎帝神农氏历经阪泉之战、涿鹿之战，失天下共主之位，氏族崩解。其族人又不肯臣服于黄帝，才举族迁徙，退出中原。
但朱泉先祖未随主脉南迁，而是独辟蹊径，栖身这西垂之地，便是希望子孙后代能永远避开华夷的战火。
朱泉身为一村之长，连日来被这祸事搅得寝食难安。数日前，他曾重金请来一位道人入村驱邪，岂料那道人术法不精，当夜便被开膛破肚，死状与村人如出一辙，双目圆睁，死不瞑目！
今晨，朱泉听闻邻村供奉着一位世外高人，法力通玄，能勘破阴阳，遂又凑齐财帛，亲自赶赴相请。
此刻的隐龙村，家家门户紧闭，唯有烛火在窗棂后明灭不定。全村人都屏息凝听着村口的动静，只盼村长能携高人归来，荡涤这弥漫村野的邪祟。
夜幕时分，村口终于现出两道人影。掌灯引路者青衫磊落，竹簪束发，眉眼俊朗，身形魁梧却不失儒雅，正是朱泉。其身后道人背负长剑，一袭玄灰道袍，身形较朱泉矮了半头，相貌平平，正是所求高人——玄羿。
玄羿行事不索财帛，只要求隐龙村以膳食供养作为回报。朱泉虽觉诧异，却暗忖这或许正是高人风范，不慕俗物，只重道义。
“村长归矣！”
村中一声高呼，惊动未眠乡民。众人纷纷举火而出，涌至村口。
然而，众村民见到玄羿时，皆大失所望，窃议四起。因为这人看起来才二十多岁，跟他们的村长差不多大，哪似世外高人？
前番那道长修行数十载，尚惨死在邪祟手中，眼前这个弱冠青年，又如何能让人信服？
一位年高德劭的老叟，拄着拐杖从人群走出，问道：“村长乃贵人之后，莫要欺我等乡愚——此子当真为高人？”
朱泉眉峰紧蹙，语气斩钉截铁：“诸位放心，玄羿道长的神通，某亲眼所见，绝无虚言！”夜风摇动火炬，将他眉间深刻的忧虑，映照得更加分明——那是交织着希望与恐惧的沉重。
平民无姓无氏，向来对血统尊贵的朱泉万分尊崇，见他言辞恳切，便无人再敢多言，默默让开一条道路。
“诸位，”玄羿忽然扬声，声音不大却清晰地穿透夜色，“玄羿今夜在此，必除妖邪。请诸位紧闭门户，勿听勿视。”言罢，便随朱泉步入村中。
行约半盏茶功夫，一方小院映入眼帘。朱泉推门相请，玄羿迈步入内。满院白幡在漆黑夜色中翻飞，平添几分森然鬼气。
正堂灯火未熄。二人推门而入。
甫一落座，朱泉便奉上清茶。玄羿赶路已久，口渴难耐，接过一饮而尽。
“咔——”
竹杖叩地之声，突兀撕裂寂静。
屋外阴影中，一个佝偻人影缓缓浮现，随之步入正堂，堂内烛火亦爆出几点火星。
这是一位老媪，霜发斜插一柄犀角梳，泛着尸蜡般的幽光。满面沟壑，如同古树的年轮。她浑浊的左目虽蒙着白翳，右目却异常清明，如寒星般死死盯着玄羿。
“母亲，为何还未安歇？”朱泉忙迎上前。
“泉儿，这便是你请来的高人？”老媪的声音嘶哑如破锣，右眼一瞬不瞬地打量着玄羿，那目光仿佛能穿透躯体，直抵灵魂。
玄羿当即起身，作揖道：“晚辈玄羿，应朱兄之邀而来。老夫人宽心，今夜过后，隐龙村必复安宁。”
老媪闻言，颤巍巍地躬身欲拜：“若能除此大害，老妪便代亡夫谢过道长深恩！”她那枯槁的手指关节有些突出，悬在半空时微微发颤，似是积攒了数十年的怨气与恐惧，在此刻终于找到了宣泄的出口。
玄羿慌忙侧身避礼，双手叠于眉前，深深回揖：“老夫人言重了！斩妖除魔，乃晚辈分内之事，岂敢受此大礼。”
朱泉见状，急忙搀扶住老母亲。他的手掌触到母亲臂弯时，只觉那肌肤冰冷如铜锈，不似活人之温。
待两人离去后，檐角的铜铃忽然轻轻颤动，发出泠泠的清音，衬得夜色愈发幽深，仿佛有什么东西，正在黑暗中缓慢地睁开双眼。
玄羿步出正堂，仰观天象。但见一轮圆月被灰翳笼罩，如同蒙尘的古镜，几点疏星在云隙间若隐若现，微光惨淡。
戌时已过，天上的黑云如潮水吞没最后一丝天光。夜色浓稠得化不开，仿佛能将人吸入无尽的深渊。
玄羿闭目凝神，深深吸气，只觉腐土腥气和冥钱的灰烬，混着一丝若有若无的尸臭涌入鼻腔，仿佛整个山村都浸泡在尸山血海中，怨气浓重得几乎蚀骨侵心！