【提要】第一讲相当于全书的总论，阐明了诉讼形式在英国法发展中的重要意义，概要介绍了19世纪逐渐废除诉讼形式的主要步骤，提出了“诉讼形式的历史就是整个英国私法的历史”的著名论断。