天空一声惊雷，大雨倾盆而下。
万钰跪在屋檐下，一半身子被雨水淋湿，雨水更是顺着脸颊和下颚淌湿衣襟，整个人冷得瑟瑟发抖。
立规矩的第一天，只因为万钰奉茶时没有下跪，萧贵妃罚她跪在门外思过，这一跪就没能起来。
屋里，萧蓉刚午睡醒。她穿了件藕粉色裙衫，抱着白狐裘取暖，慵懒妩媚得像只玳瑁猫儿。猫儿亮出自己细长精美的指甲，漫不经心地欣赏，仿佛下一瞬就能用这双手掐死卑微的蝼蚁。
底下站了一群女官，都等着向她请示宫中诸事。她们由重及轻一一回禀清楚，拿了牌子就下去，终于处理剩下最后一件事。
这个看着陌生的女官是谢尚宫新提携上来的，管着一桩隐秘的事。
“回禀娘娘，雅利质子已经连续四日高烧不退，身上的伤口再次溃烂，太医说随时有性命之虞。”
“用药了吗？”
“用过，不见好转。”
萧沁紧紧地蹙起眉头，用力揉太阳穴，
“这是个麻烦事，要是死在宫里，一来辜负了陛下对我的嘱托，二来耽误国事。”
她又说：
“真是晦气，什么麻烦都甩给我，谁生的谁管，我跟在后头操什么心！”
此话一出，一旁的嬷嬷赶紧提醒她不妥。谁都知道皇帝禁止公主见雅利质子，为此父女生了嫌隙，她说的这些话被有心之人听去，又得将公主得罪。
“本宫怕得罪她？”萧蓉气得翻白眼，无意间瞥见跪在外头的万钰，“去，打十大板子，跪得扭扭捏捏给谁看！”
可怜万钰受到牵连，本就瘦弱的身躯直接被几板子打趴下。
要说萧蓉折磨人有一套办法，她看人被打得不行了，立即“恩准”她回去休息，随后就叫人送去一碗猛药，以免她感染风寒。这个办法是她在维疆王宫学的，她的生母就是这么被赫弥雅王后折腾了几次，元气大伤却总查不出病症，最后年纪轻轻就灯枯油尽。
万钰被灌下一碗药，浑身似乎有烈火烹油，痛苦难耐，一头扎进大雨里。那些维疆宫女只冷眼旁观，丝毫没有同情。好在有一个宫装打扮的女子经过，见她实在可怜，为她撑了把伞。
这个女子就是方才请示雅利质子之事的女官，文枝。
只见她约摸双十年纪，容貌清秀，明眸善睐，静若菡萏扶风，淡然自若。
她此前是尚宫身边的侍女，突然就被提拔领司正，专门负责看护雅利世子。
药劲过去后，万钰清醒了许多，当她意识到自己方才有多丢人后，尴尬得无地自容。文枝体贴地安慰她，还将自己干净的披风给她围上，这叫她冰凉的身心都得到了莫大的温暖。她感激道：
“多谢姐姐，我实在无以为报。我在这宫里处处受针对，你还是不要接近我的好，贵妃知道会不高兴的。”
文枝不以为意道：
“贵妃在宫里也不能只手遮天，您是太孙侧妃，伺候您是应该的。”
二人相扶走进万钰屋内，此刻一个侍候的宫女都没有，文枝再次主动留下帮她换了身干衣服。临走前，她几次三番欲言又止，终于还是一吐为快：
“侧妃该想办法找太孙殿下求情，情分不是本分，唯有相互麻烦才是真夫妻。”
言尽于此，她缓缓告退。
她走后，万钰独自坐在窗边发呆，不知过了多久才恍然回神，心虚地摸了摸自己的内衫衣袖，确保那东西还在才稍稍放心些。她将门窗关好，床帘也放下，自己钻上床，谨慎地掏出衣袖里的东西。
一张巴掌大的纸，上面印着红墨汁，图案恰似令牌。
原来她趁着文枝给自己拿衣服的间隙用纸墨拓下她的令牌图案。
她心里涌起浓浓的愧疚感，可是相比她的计划，这些愧疚只能日后弥补了。
这就是她的目的。故意激怒萧沁，借她的手获得进宫的机会，然后伺机接触雅利小王子，想办法将他救出去与公主团聚。
接下来她要通过衢嬷嬷将拓印纸传递给蒹葭，让她们找人做出令牌仿品。
晚膳时候，万钰被要求在一旁伺候贵妃用膳，此事她拿手，萧蓉实在找不出错处，就只能放她下去。她刚出门就被人拉到一侧。
定睛一看，衢嬷嬷鬼鬼祟祟地躲在帘子后面。
“嬷嬷？”她浅浅屈膝。
衢嬷嬷从身后拿出一个包袱，是蒹葭她们托她带来的。
“里面有侧妃常用的物什，还有些碎银子用来打点宫人，要是还缺什么再告诉我。”
万钰发现她态度的转变，料定蒹葭已经打通她这一关节，于是放心地掏出一封信交给她，
“麻烦嬷嬷将这封信带给我的侍女，您的恩情我绝不会忘记。”
衢嬷嬷收下信，暗暗掂了掂暂时没发觉异常，也就迅速离开了。走了几步她觉得不放心，又拆开信件仔细看了看，上面要求蒹葭去太孙那里替自己求情，除此以外没什么特别的，也就没多想。
等信件送到蒹葭手上，她立即将信纸铺平，用一把薄薄的小刀从中片开，厚信纸一分为二，中间夹着一张纸片，正是令牌拓印纸。萍儿拿上拓印纸就出去找早就约好的闲汉脚夫，此人正是当初送万钰出城的那位。而蒹葭留在屋里打掩护。
蒹葭收拾桌面时随便看了看信上的内容，本以为是掩人耳目的闲话，不曾想万钰在上面要她去找太孙为自己求情。蒹葭疑惑：小姐好不容易进宫，万一太孙把她接回来了，岂不是前功尽弃？
她转念又想，衢嬷嬷也提醒过她们在宫里要想生存绝不能坐以待毙，太孙目前确实是她们最要拉拢的人。要是此时不示弱，反而会惹人怀疑。
几番思索后，她还是端着盒点心去往王广的住所。
她想的是，通过王广向太孙传递示弱求情的信号，再故意透露给太孙妃那里，让太孙妃拖延太孙。她们这边也要加紧进程，尽快将雅利质子救出来。
因为此事太过冒险，万钰只与蒹葭全盘托出，对萍儿隐瞒了雅利质子的事，萍儿到现在还以为小姐是在与太孙妃争宠。