首相塔位于伊耿高丘上的红堡，艾德被国王劳勃任命为国王之手后，搬进了这里。
在多方眼线的注视下，哈罗德带着他的队伍，跟在首相后面，大摇大摆穿过了红堡高耸的青铜大门。
“方便的话，把之后的行程改成明天。”艾德下马时没好气的朝总管道：“再将大厅收拾出来，这位哈顿大人要为我献宝。”
“遵命，首相大人。”总管恭敬的躬身行礼。
“需要我换上比较正式的服装吗？”艾德转向哈罗德问道。
两人虽然只是刚刚认识，但他对这位少鹰王产生了某种莫名的熟悉感，说话时总是想带着几分亲近。
“不必。”
哈罗德侧头看了那位瘦弱的骑兵一眼，回应道：
“如果您的动作能更快一点，也许会更令人满意。”
“好吧。”
艾德扯下骑马戴的手套塞进腰带，边说边带着哈罗德往前走。
身后，谷地骑兵正陆续搬着几个大箱子进入大门，他们还拒绝了首相侍卫的帮助。
首相塔的大厅又叫做“小厅”，用以区别国王那足以容纳千人的大厅。
但这里也不小，高耸的圆顶房间，坐得下两百号人。
“大人。”
几位侍卫迎了过来，他们的外衣绣了一只银手，标示他们是首相的贴身护卫。
“很抱歉。”
艾德想起哈罗德在路上对他说的话，犹豫了片刻后朝侍卫们道：
“我在钢铁街的托布·莫特铁匠铺订了几套铠甲，韦尔会带你们去把它们取回来。”
几位侍卫互相对视了几眼，最后跟着韦尔离开了。
此刻大厅内，艾德的身边只剩下了一位护卫，他没好气的打断了想要开口的哈罗德：
“哈顿阁下，别太得寸进尺，乔里是我的侍卫队长，他属于史塔克家的一员……”
“他还参加了我们的婚礼。”
低语声从哈罗德身后传来，低到几乎无人听见。
“你在说什么？”
艾德侧头看向哈罗德身后的谷地骑兵。
他在进门时就有些疑惑，好几位誓言骑士都留在了外面，偏偏只带两位骑兵进来。
而且，这两个骑兵简直糟糕透了。
左边那位又矮又胖，头盔都遮不住他的软下巴，自己绝对不会选这样的士兵。
至于右边那位，他有点熟悉的感觉，却又说不上来。
难道他曾为自己服务过，又被自己赶走了。
不过这也正常，太瘦弱了，连铠甲都不能穿全，就已经累的走不动路了。
“这位……”
艾德想要顾及礼节，至少给对方一个安慰。
却只见这位骑兵缓缓摘掉了头盔，露出了那一头红褐色的头发，以及那张他无比熟悉的脸庞。
“夫人。”艾德惊讶地道：“你、你……”
他的话还没说完，史塔克夫人已经贴在了他的胸膛。
“凯特，我不明白，你为什么还在君临。”艾德询问妻子。
“我原本离开了，但又回来了。”史塔克夫人道。
艾德更摸不着头脑：“这是怎么回事？你为什么会和哈罗德同行？这又发生了什么？”
“首相大人，接下来还是由我解释吧，我似乎比您知道的更多。”哈罗德微笑着接话：
“说来也巧，我来君临觐见国王，拜访首相，没想到先在路上遇见了首相夫人，……”
随后哈罗德将事情始末和盘托出，从海鸥镇比武大会，到遇见瓦狄斯·伊根爵士，一直说到提利昂·兰尼斯特。
“你没受伤吧？”
艾德问道，在听说夫人遭遇原住民袭击后，他就端详着她反复检查。
“我没事，幸好哈罗德救了我们，我原来的伤也已经痊愈了。”
史塔克夫人扬起带着伤疤的手掌，这是她阻拦刺杀布兰的刺客时受的伤。
见夫人无事，艾德开始低头思索起来，他神情呆滞的绕着大厅踱步。
许久之后，他按压着疼痛的太阳穴，抬起头朝哈罗德问道：
“据我所知，琼恩临终前只有三个人在场，你从何得知他的遗言？”
“种性坚韧啊！”哈罗德一脸嘲讽的笑道：
“莱莎夫人认为这句话是琼恩大人对小劳勃的祝福，她在谷地封臣宣誓效忠时当众讲了出来。”
“你不这么觉得吗？”
“琼恩大人的侍卫队长瓦狄斯·伊根爵士告诉我，大人临终之前，只有莱莎夫人、派席尔大学士，以及劳勃国王在场，小劳勃公爵则没被允许进入病房。
如果大人在喊劳勃，指的对象更可能是在场的国王。
还有，柯蒙学士、瓦狄斯爵士，和我刚刚知道的莱莎夫人，他们都认为琼恩大人是被下毒谋害的。
那么大人究竟是得知了什么秘密，又或者触及了谁的利益，才导致自己被害。
如果大人真的是被人谋害，他临终前拼尽力气想要说出的话，绝对不是为谁祈福的话，只可能是警示，又或者是指向。”
艾德又按了按头，努力忍受着真相的冲击：
“那么依你之见，琼恩的死有没有蹊跷？种性坚韧究竟有什么含义？”
“我认为有蹊跷，首相大人，如果莱莎夫人是被吓到了，又或者是被悲伤所影响，才疑神疑鬼，那柯蒙学士和瓦狄斯爵士呢。
当一个人说事情有疑点时，确实很片面，可当很多人都说有问题，那我们就要慎重考虑了。
至于种性坚韧，我认为就是字面意思。
琼恩大人临终前已经油尽灯枯，剩下的只有本能。
他热爱着他的养子，所以用意志支持自己说出了这句话。
而这种情况下，他不会再去考虑深意，只可能是表面含义。”
“是啊。”艾德面容沉重的喃喃道：“他是如此深爱他的养子，种性坚韧，种性坚韧。”
“种姓代表着家族、血脉传承，坚韧表示不动摇、不改变。
种性坚韧就意味着家族传承不动摇，血脉传承不改变。
就像琼恩大人没有生下小劳勃之前，他选择我作为继承人，正因为我身体里拥有艾林家族的血脉。
谷地的老人都说，我和年轻时的琼恩大人几乎一模一样。
我们拥有同样的面相、发色、瞳色。
这就是血脉传承！”