处理完牛心村的事宜后，刘县令便邀请贾道时，到衙院里共商大事。
贾道时欣然应约，半途又问起二小姐的近况。
上次一别已有二十余日，两人话题不断，而王原默不作声，只有被问起时，才寥寥数语。
马车一路驶到清平镇一处巷子里。
衙院一片萧索，墙外那棵老槐树，没了往昔生气，街上落满枯黄叶片，无人清扫，积了薄薄一层。
檐下，几个当值衙役，敞着衣襟，手持蒲扇，有一搭没一搭地扇着，面上俱是恹恹之色。
见马车上几位大人下来，立即打起精神，恭敬地推开大门。
贾道时跟随县令的脚步，行至厅前，他俯身磕了磕鞋底，灰白泥块簌簌滚落，在青砖上碎作星点。
推开门，堂里端坐着两位身穿飞鱼袍的男子，身材挺拔，放眼望去都是熟人。
秦巡狩和铁巡狩。
贾道时目光扫过两人，最终落在秦钰脸上，面色红润，伤势应该好的差不多了。
秦钰朝贾道时微微一笑，又回到那种“温润公子”的感觉，似乎几日未见的所有话都含在这微笑里面，让人觉得如沐春风。
而铁巡狩则面色冷峻地盯着他，不知在想些什么。
刘县令亲切热情地向贾道时介绍，按座次依次指认。
“这两位都是巡龙狩的常检，这位是铁戍霄大人，官居三品；身旁这位，则是秦钰大人，官拜五品，都是为本县解难而来。”
刘县令话锋一转，指向贾道时，简短道：“这位便是我曾与二位提过的贾道长。”
“见过两位大人。”
贾道时朝两人拱了拱手，到侧位坐下。
铁巡狩端起茶杯抿了一口茶，接着刚才的话题，同秦钰继续交谈起来。
“目前可以肯定的是，阴山教似乎对我们巡龙狩的行踪了如指掌，我前去追杀青衫，却遭遇了敌人的埋伏。”
秦钰蹙了蹙眉头，认真回忆片刻，神色间仍有余悸。
“是的，那柳鸾也知晓我的身份，并提前设好死局，杀了我个措手不及。”
话落，两人对视一眼，似乎都意识到了什么，默契地将话题一转。
“我查阅了近百年有关阴山教的资料，但《玄夜伏阴功》可追溯的历史似乎更早，且修炼这门功法的人，都将化为不同的妖兽形态。”
秦钰娓娓道来：“目前可查阅到共有三种变化，尸仙之变，不死不灭；九婴之变”，蛊惑人心；旱魃之变，赤地千里。”
“事实上，应该还有其他诸多变化，都与阴山教所供奉的鬼神有关。”
“但似乎这功法并不完善，人无法承受妖兽的身躯，一旦修炼，九死无生。”
“如今这门功法与阴山教重现于世，很可能他们寻到了某种突破，比如，控制向妖兽演变的方法。”
贾道时回想起鬼兽化的白猿，完全丧失了理智，而青衫却可以维持妖兽形态的同时，保持人的思维。
“你们有什么要补充的吗？”
秦钰合上小本子，目光扫视众人。
贾道时目光垂落，盯在地板上，心里不断梳理着条条线索。
最终所有问题都要回到阴山教是何种目的，他们要做的是复活“尸仙”，也就是梦中那山一般高的怪物。
玄夜伏阴功，可以让修炼者向神话中的鬼神形态演变，而“尸仙”恰好是其中一只鬼神。
“剑棺”，通过血阵积攒整个梧桐县的煞气阴气，培养其中的什么东西。
那尸核呢？
现有的信息基本可以推翻血阵中相关的叙述。
尸核可以积攒煞气不假，但却可以完全脱离血阵独立存在，而且保持活性。
即，尸核很可能有其他作用。
“贾道长，当日我去追杀青衫，回来时整个清风宗上下只剩尹友常一人活着……”
铁戍霄冷不丁地开口，眼睛一眯，雄浑的压迫感瞬间袭来。
“这期间到底发生了什么？”
“嗯？”
贾道时思绪被打断，抬头对上铁戍霄的眸子。
自己好像被列为嫌疑人了。
想来也是，毕竟自己只是个来路不清的道士，却几乎牵扯进整个案件的每一环节之中。
贾道时摇了摇头，沉吟片刻开口道：
“当时是这样的，我与白猿前去寻找洛莹，却发现失踪的弟子全昏迷在祠堂之内……”
在场所有人都安静下来，听贾道时描述当时的情景。
铁戍霄神色逐渐凝重：“白猿有所隐瞒，他同样修炼了《玄夜伏阴功》，如此一来，长老们争夺的很可能不是功法。”
诸人缓缓点头，就在这时，贾道时突然开口。
“各位可见过此物？”
紧接着，他从袖口掏出一颗泛着红光的尸核，放在掌心展示。
尸核表面纹路扭曲，红芒流转间，隐隐有股邪祟之气逸散开来，瞬间吸引了厅内众人的目光。
“这……”
秦钰瞳孔一缩，突然想到了什么。
“赤芒流转，外状诡谲，这就是阴山教一直想掌控的东西……尸种。”
“盖周天之变，化吾为鬼神，正是玄夜伏阴功的最高境界。”
“人类躯体终究无法承受鬼神的位格，但将尸种接入人体内，结合修炼那功法，便可培养为鬼神入住的温床。”
“原来如此，绕了一大圈回来，还是请神那条路子……”
贾道时摸了摸自己的额头，这样说来，自己好像也是尸种的承载者。
最近他能明显感受到有种莫名的能量在体内躁动。
那手上这颗呢？原本应是谁的？
柳鸾？
“这颗尸种是当日我在梦华楼捡到的，莫非跟柳姑娘有所联系？”
“捡到的……这暂且按下不表……”
见贾道时还“柳姑娘”地叫着，秦钰缓缓抬眸看向他，眼神颇为无奈：
“你可知她是什么人？”
贾道时回忆起那夜秦钰狼狈的模样，斟酌了一下回道：
“应该是个歹人。”
“嗯，据我所知，柳鸾跟阴山教脱不了干系，更何况她还有个前朝余孽的身份。”
秦钰脸上闪过一瞬阴霾，叹了口气。
“果然，越是漂亮的女人，越会骗人……”贾道时喃喃道。
秦钰闻言一怔，随后摇了摇头。
“道长以后还是多留个心眼……”
铁戍霄紧皱眉头，缓缓从椅子上站了起来，郑重道：
“综上所述，目前已知两个尸种的适配者，接下来要做的工作就是，抓人，处理掉。”
“贾道长，暂且委屈你一下，柳鸾很可能会来找你，我们需要以你为饵。”