时刻保持足够充盈的体力，是道夫小队生存准则之一。
为了照顾新人，仅仅出城莫约八公里的距离，不过一个小时的路程，道夫小队就立地歇息补充体力。
趁着新人艾尔大喘气什么都顾不过来的时候，程道夫凑到鲍尔大叔身旁小声询问道：
“假设，我是说假设啊，有一名潜力很高也很听话，还恰巧是重装战士职业的新人加入一支冒险小队，但队长看这新人不顺眼，该找什么理由把这名新人给踢了？”
“踢人的理由？那可太多了，直接联合同伙栽赃嫁祸，保准坑得新人不敢吱声还混不下去，要么暴尸荒野，要么饿死街头。”
鲍尔大叔阴测测说完，忽然一转话语：“所以说队长，艾尔他怎么招惹到你了？从出了城你就没给他好脸色瞧。”
“跟艾尔有什么关系，我只是提个假设。”
“得了吧，你这番蹩脚的谎言连酒馆唐葛他家还在露着鸟儿到处乱跑的小孩子都不会信。”
程道夫沉默下来，心中难免生出些许烦躁。
他明白鲍尔大叔的意思，在冒险工会，新人被无故踢出小队是一件会被记录在档案的污点，这涉及到信用问题。
大家伙儿出来冒险，干的是把脑袋别在腰上的要命活儿，即便你新人再怎么哭诉自己无辜，大部分人都不敢将自己的性命放在一个有污点的人手上。
更要命的是，道夫小队的风评在普雷小镇算是有口皆碑。
要是现在把新人艾尔踢出小队，他日后的处境还真有可能如鲍尔大叔口中那般凄惨。
程道夫摸摸良心，它不允许这么做。
要么等一年，等到冒险工会给予的照顾新人委托结束，再以实力不匹配为由把他踢了？
感觉难免会遭到s级新人妒恨啊……
啧，怎么感觉这套路过于眼熟，老队伍千方百计想要优化掉天赋卓绝的新人，但没过多久就被新人强势归来装逼打脸——
这不是经典日漫退队流剧情吗？
我成退队流里的无脑反派了？
“队长。”鲍尔大叔目光如炬，低沉着嗓音说道：“你应该知道，无论你最终做出什么决定，我都会支持你。”
换而言之，无论有什么罪责，都会一起承担。
开什么玩笑，程道夫才做不出带着队友跳火坑的愚蠢举措，我可是伟大的队长！
无论用什么手段，绝对要让这个新人自愿离队！
东方青年来到躺倒在草地上的新人面前，居高临下的俯视令小艾尔紧张地咽了咽口水。
“喘够气了就爬起来，野外可不是能让你优哉游哉休息的地方。”
程道夫用冷厉的口吻督促道：“现在你要做的，是补充水分和肉干，并尽可能舒缓你浑身肌肉的酸痛。”
“留给你休息的时间可不多了！”
“是，队长！”
现道夫小队成员艾尔·普兰顿，坚定执行起队长所下达的命令。
他能感觉到，自己正在逐渐融入到小队之中。
……
艾尔·普兰顿，十七岁，刚从三井村来到繁华的普雷小镇。
原因是——家里养不起第六个小孩了。
“艾尔，你现在是一名男子汉，也该出去闯荡闯荡。”
临走前，艾尔父亲语重心长地拍了拍他的肩膀，并偷偷塞了三枚银币到他的手心。
他还记得父亲那一拍的分量，看似很重，实际落在身上却轻飘飘的。
就和艾尔对普兰顿一家的重要性一样。
谁叫艾尔是整个村庄最瘦弱的孩子，在村中已经有同龄人能够和老牛角力时，他却连下地干农活都做不好，没有一个女孩儿能瞧得起他。
干不了活儿也找不到媳妇儿，艾尔成为普兰顿一家最大的累赘。
但也许，他能成为一名冒险者呢？
怀揣着这样的梦想，艾尔来到冒险工会，正巧赶上冒险工会一年一度的纳新，即便是柜台小姐劝说有可能不被选中且报名费用不予退还，他还是毅然而然缴纳了两枚银币的报名费用。
可当他来到现场，才发现其他人都完成了转职，只有自己是潜力未知的莽撞新人。
测试天赋并转职需要花费十枚银币。
艾尔付不起十枚银币。
每一个前来挑选成员的冒险者都会向他投来异样的目光，周围隐隐传来一阵嗤笑声，恍惚间，艾尔感觉自己似乎从未离开过三井村。
直至太阳的光束变成柔和的暖黄色，场地只剩下一道身影伶仃站立。
也许，属于艾尔·普兰顿的人生就要结束了。
忽然有冒险者姗姗来迟，他有着艾尔从未见过的陌生面容，一头零碎短发像墨水一样乌黑发亮，见场地上只余艾尔一人，便如流星般快步走来。
“先生，”艾尔嗫嚅着低语道，“我还没有完成转职。”
他瞧见冒险者升起讶异的表情，这是必然的，可他不愿也不想再失去希望了。
大手忽然拍在他的肩头。
“那并不重要，小家伙。”冒险者和煦地笑了笑，“久等了。”
……
“队长就是这样把你招揽进队伍的？”
“是的。”艾尔稍显黢黑的面容已有些发白，却露出一道无比纯净的笑容，“我想我永远也忘不掉那个黄昏。”
“哈哈，队长他果然是个好人。”鲍尔大叔豪爽的笑声震得周围树杈都为之颤动，也不知道他兴奋个什么劲儿。
真是的，谁稀罕当好人啊？
程道夫在最前方开路，偶尔听到后方飘来的话语时，总会不自觉撇撇嘴。
当初愿意接纳新人，纯粹是被勾起初来这个世界的回忆，想着拉一把过去的自己罢了。
倘若时间能够倒流，他绝对——
一股被探知的悸动忽然涌现！
魔物吗？还是……
当手握住剑柄时，程道夫浮动的心思也沉静下来，他朝着身后作了个手势，多年默契配合的队友立即护在新人周边，抽出足有半人宽的阔剑立于身前。
被探知的悸动感还在，既没有增多，也没有消退。
果然，不像魔物。
普雷小镇作为标准的“新手村”，周边的魔物等级普遍不超过二阶，偶尔会有三阶魔物突破帝国的封锁线闯荡进来，也很快就会有更高阶的冒险者赶来清除。
低阶的魔物一旦发现人类，要么会选择摇怪群殴，要么感觉不好惹立即远遁，却不会明知探查被发现后，仍挑衅般的一动不动。
可惜罗娜不在，有游侠在场，就可以立即反探查到对方的位置……
但程道夫可是一名优秀的队长，纵使情况不明，他依然镇定自如朗声长喝：“不知是哪里来的朋友，为何躲躲藏藏，不出来见上一面？”
林间有鸟儿受惊，扑棱着翅膀飞离这是非之地。
沉寂片刻之后，对方才有了回应——
“免了，还有委托在身，日后有缘再见。”
那股悸动感渐渐消散，似乎意味着危机悄然解除。
年轻的新人第一次遇到这种情况，不免有些激动与好奇：“队长，对面也是冒险者吗？为什么连见一面都不肯啊？”
“谁知道什么人，也许是群见不得光的虫豸。”程道夫淬了一口，嘿嘿冷笑：“这世界上总有这么一群恶棍，好好的委托不做，干净的人生不享，净想着打劫同胞挣大钱。”
“出门在外，遭遇到别队的冒险者都要留个心眼，这是道夫小队的第二条准则，可得记好了！”
……
“点子扎手啊，老大。”
数百米开外，一群仿佛与密林融为一体的冒险者中，干瘦如猴的男人面露忌惮之色。
真是见鬼了，他一个盗贼居然在密林中，隔着百米多的距离，被一个战士给反侦察到了！
这事太过邪性，盗贼的本能令他下意识想要放弃。
“怕什么，无非是感知有点敏锐，但也就只是个二阶战士罢了，更别提他队伍人都不齐。”
为首的半兽人壮汉狞笑一声，语气中透露出一抹贪婪：“他可是普雷小镇的名人，好运的道夫，光凭他那一把精钢长剑，就起码值两百枚银币！”
光一把武器就二百银，那全身的装备加起来得值多少钱？
众人不禁屏住呼吸，眼珠子赤红一片，满满都是对金钱的尊敬。
“他妈的，弟兄们。”半兽人壮汉骂骂咧咧，“连老子用的都是三四十银的破烂货，却有人光凭运气日子就过得不知道比我们好多少，这他妈公平吗！”
“不公平！”
“你们甘心被这种毛头小子踩在脚底下吗！”
“不甘心！”
“那就干他一票。”半兽人壮汉恢复了平静冷酷的状态，什么口号都是虚的，他要做的只是给大伙儿一个更正当的理由。
他们这一伙人，自号是冒险者猎人，但市面上更普遍的称呼是鬣狗、食尸鬼，注定无法在阳光下行走。
可他们并不在乎。
冒险者以魔物的尸体为生，他们以冒险者的尸体为生，这很公平。
“现在要动手吗老大？”瘦猴盗贼舔了舔嘴唇，殷切说道：“一百五十米，隔着这个距离跟踪，我有把握不会被对方发现。”
“先跟着，他们不是还要带新人讨伐魔物么，等魔物消耗掉他们些力气再动手也不迟。”
半兽人壮汉淡淡说道，语气冰冷得如一把尖刀。