当小艾尔缩头缩脑从洞穴内走出来时，战斗恰好渐进尾声。
他看到鲍尔大叔在闭目祷告，那是一家人在休息日才会做的事情，目的在于感谢女神大人的垂恩。
这么说，队长一定将那群讨厌的家伙打跑了吧！
小艾尔精神一振，队长战斗的英姿仿佛在他脑海里上演，华丽强大的剑法刚一施展，就将前来勒索的强盗吓得屁滚尿流。
他向着鲍尔大叔走去，他已经迫不及待想要知道刚才战斗的一些细节了。
鲍尔大叔一定会像往常一样，用抑扬顿挫的腔调，绘声绘色演绎着队长的精彩操作。
可刚走没两步，小艾尔感觉自己踢到了什么，像皮球一样的东西，能够在地上滚来滚去。
会是什么呢？
小艾尔低下头，恰好与那双残存着恐惧与惊怒的眼睛对视。
似乎是一个人。
有点像三井村的独身汉乔夫，都是瘦瘦长长的脸，但乔夫比他好看多了，乔夫有很高的腿和很长的手，帮自己摘过树上的野果子，可甜了。
这个人却只有个脑袋，真奇怪。
世界上怎么会有只长个脑袋的人呢？
人类的大脑是拥有自我保护机制的，在遇到突发事件或者强烈的情感冲击时就会触发，通过有意忽略一部分事实，让情感冲击对大脑的影响处在一个可控的范围。
但再怎么完美的防护，在持续且强烈的冲击下，总会有失守的一刻。
小艾尔终于注意到，这个人是有脖子的，横截面还在喷涌着鲜血，像是被什么锋锐的兵刃斩断一般。
顺着鲜血喷涌的方向看去，也巧有一具没有头颅的身体，横截面同样非常整齐。
啊，它们本应该是一体的。
原来是人啊，一个活生生的人，被砍下脑袋是这个样子的。
诶？
小艾尔呆呆立在原地，世界的全貌终于在他眼底倒映，周围并不是充满鲜花与青草的树林，而是遍布鲜血与残块的炼狱。
他终于记起来，在三井村，受人尊敬的长辈逝去后，村子里的人也会做祷告。
血腥味重新飘入到小艾尔鼻尖，恐惧与难受的感觉同时刺激肠胃与大脑，他用力揪住腹部，有什么刺激性的液体从肚子上涌喉咙，逼得他不住干呕。
声响惊动了祷告中的鲍尔大叔，一扭头瞧见小艾尔这副窘迫的模样，不禁面色一变，连忙上前用庞大的身躯遮挡住新人的视线。
这些冒险者间的厮杀对新人来说还是太早了。
“不是让你待在洞里，等结束后我们来接你吗？”鲍尔一阵头疼，万万没想到一向乖巧的新人竟在最后偷偷违反命令。
“我听见外面没了动静才出来的……”
小艾尔痛苦地抱住脑袋，他不想再去思考任何关于血与肉的事情，可那双满是恐惧的双眼总会在脑海里浮现。
冒险者不应该是这样的。
他从小听到的故事里，冒险者是击退魔物保护民众的英雄，是精彩刺激令人向往的冒险，是光彩夺目潇洒快活的人生，就像队长那样。
对了，队长呢？
队长不会出事吧？
小艾尔心乱如麻，他开始主动去观察周围的情况，地精的尸体混杂着人类的血液，深深的血红色映得他几近目眩连连作呕，好在最恶劣的情况并没有发生。
于是他向着周围丛林探去，很快就发现层层遮掩的丛林中有一道形似队长的身影，就踉跄着向那个方向前进——
他看见队长随手甩飞精钢长剑上的血迹，而地上恰好有一具死于剑伤的尸体。
小艾尔忽然感觉自己变得轻飘飘的，还能看见自己的身体呆在原地，空洞地发出问询：
“为什么要杀人？”
愚问。
新人过来的动静当然瞒不住感知A的程道夫，他冷冷瞥了眼小艾尔，淡漠回应：“因为他们该死。”
这群鬣狗冲着夺财害命而来，将他们斩杀称得上天经地义；
这群食尸鬼必然不是第一次做这种勾当，杀了他们可以说是为民除害；
放过这些蛆虫不代表他们就会悔过，反而是变相在谋害更多无辜者的性命。
解释的理由有很多，但程道夫一个都不想选。
“队长！”
一直跟在后面的鲍尔大叔横插在两人中间，近乎低吼道：“他还只是个新人！”
赤红迅速从程道夫眼眸中消逝，他沉默着将长剑归鞘，剑柄与剑鞘碰撞出一声锵鸣。
人有失足，马有失蹄，伟大的队长也有失职的时候。
但伟大的队长牢记道夫小队生存准则，第四条明确记载着：在战斗中一切以取胜为先，一切过错留到战后再议。
人类之间的社交其实也是一场没有硝烟的战斗，与其懊悔于自己的过错，不如想办法进行弥补。
善于反思的队长挥挥手示意自己已经冷静下来，鲍尔大叔这才侧开身子，露出失魂落魄的小艾尔。
“新人，重复一遍道夫小队生存准则第三条。”
“面对敌人不要有任何怜悯之情。”
小艾尔机械地回答，可他的眸子依旧暗淡无光，脑海中的血腥画面始终挥之不去。
经验丰富的队长也不着急，而是缓缓说起这条准则的来历：
“三年前，我刚踏入冒险生涯的时候，也和你一样懵懂稚嫩，总认为事情何必做得太绝，也总被当时我的队长教训。”
新人恍惚抬头，原来队长也并不一开始就是队长吗？
“大概在入行的第二个月，我跟随的冒险小队接了一个讨伐灰鬣狼的委托，并且很顺利就找到这群魔物的巢穴。”
“当时成年的灰鬣狼在外狩猎，巢穴里只有几只嗷嗷待哺不足膝盖高的幼崽，队长就命令将这几只幼崽宰杀，利用血腥味勾引魔物落入陷阱，只有我看那些幼崽可怜，提出了反对意见。”
“在我和队长争吵的时候，有个狼崽子悄悄溜到我身后，没有引起任何人注意。”
经验丰富的队长话语一停顿，就勾的小艾尔急切发问：“然后呢？”
“然后？那狼崽子一口咬下我大半块小腿肚，害得我在床上躺了足足半个月，欠了队里牧师足足120银的治疗费。”
回忆往昔，经验丰富的队长不禁微微感慨——那个孙贼牧师是真特么黑啊！
虽说欠多少钱并不是队长讲述故事的重点。
“那只是一头不足月的狼崽子，只能咬住我的小腿，如果它再长大些，就会咬住我的咽喉。”
经验丰富的队长郑重交代道：“绝不能对任何敌人抱有怜悯心，因为你不能推定敌人就会好心放过你。”
“小艾尔，我知道你善良，可这个世界，好人总是会吃亏的。”