沅陵城的议事厅内，空气凝重得几乎能拧出水来。
李煜端坐在主位上，手指轻叩案几，目光扫过在座的每一位将领。
斥候刚刚传来急报：
楚太子周保权兵分两路，
一路驻守岳州截断唐军退路，
一路亲率主力直扑沅陵。
“诸位，形势已明。”
李煜的沉稳而有力的声音打破了沉默，
“楚军五万主力三日内必至沅陵，而岳州方向还有一万敌军断了我们归路。我军五万，粮草仅够十日之用。何去何从，请各位将军畅所欲言。”
“孤都会一一定酌！”
身材魁梧的林仁肇第一个站起来，抱拳道：“太子殿下，末将愿率两万精兵迎击周保权！楚军虽众，但多为新募之兵，不足为惧！”
“不可！”老成持重的副将刘温立即反对，“敌众我寡，正面交战即便取胜也是惨胜。不如趁楚军未完成合围，速速撤回朗州，与镇南军汇合后再图进取。”
“撤军？”林仁肇浓眉倒竖，“我军深入楚境三百里，好不容易拿下沅陵，岂能拱手相让？刘将军莫非惧战？”
刘温拍案而起：“林将军！你这是何意？老夫随先帝征战时，你还在穿开裆裤呢！”
眼见争执升级，
李煜轻咳一声。声音不大，却让两位将领立刻噤声归座。
“司马卿，你有何高见？“李煜看向一直沉默的司马彦。
司马彦肩伤未愈，脸色仍有些苍白。
他缓缓起身，捻须道：“老臣以为，可效法古人'十面埋伏'之计。沅陵城外三十里处有峡谷，名唤'鬼见愁'，地势险要。若派一支疑兵诱楚军入谷，再以滚木礌石击之，可收奇效。”
几位将领纷纷点头称是。
李煜却眉头微蹙，目光落在地图上岳州的位置，久久不语。
“殿下？”司马彦试探地唤道。
李煜突然抬头，眸子精光闪烁：“诸位可曾想过，为何周保权要分兵驻守岳州？”
众将面面相觑。
刘温迟疑道：“自然是为了断我军归路..”
“不仅如此。”李煜站起身，手指重重地点在岳州位置上，“岳州扼洞庭湖口，控长江水道。楚军占住岳州，不仅断了我们退路，更可随时顺江而下，威胁金陵！”
议事厅内一片寂静。
众将这才意识到问题的严重性。
“所以楚军真正的杀招在岳州。”李煜继续道，“周保权攻打沅陵只是幌子，一旦我们被牵制在此，楚军水师便可东进，直捣我大唐腹地！”
司马彦倒吸一口凉气：“殿下明鉴！老臣竟未想到这一层。”
“那...那该如何是好？”刘温额头渗出冷汗。
李煜嘴角扬起一抹锐利的笑意：“围魏救赵。”
“殿下的意思是...”
“周保权想断我归路，孤偏要打通这条路！”
李煜一拳砸在岳州位置上，“孤要亲率精锐攻打岳州，一举拿下这个战略要地！”
众将哗然。
林仁肇急道：“殿下不可！岳州城池坚固，易守难攻。且我军主力若离沅陵，周保权必乘虚而入！”
“正因如此，孤才要亲自带兵。“李煜目光坚定，“两万精兵，轻装疾进，三日可达岳州。出其不意，攻其不备。”
司马彦忧心忡忡：“殿下，此计太过冒险。若岳州一时难下，我军将陷入进退两难之境。”
李煜从案几上拿起一份密信：“这是今早太子妃派人送来的情报。楚王周行逢与太子周保权政见不合，岳州守将张文表是周行逢心腹，与周保权素有嫌隙。”
他展开密信，指着其中一段念道：“'据可靠消息，张文表不满周保权调其驻守岳州，认为这是明升暗降，远离权力中心...'”
司马彦眼中精光一闪：“殿下是想利用楚国内部矛盾？”
“不错。”
李煜点头，“张文表既心怀不满，守城必不尽力。我军突袭，胜算颇大。”
“那沅陵...”刘温仍不放心。
“由林将军率三万守军固守，依韩卿'十面埋伏'之计，拖住周保权。”李煜看向林仁肇，“林将军，你可能守住沅陵五日？”
林仁肇抱拳，声如洪钟：“末将愿立军令状！沅陵在，林仁肇在；沅陵失，林仁肇亡！”
李煜满意地点头，随即下令：“即刻准备。林仁肇率三万兵马守城；刘温领五千兵驻守沅水渡口，确保水路畅通；孤亲率两万精锐，子时出发，奔袭岳州！”
众将领命而去，唯有司马彦留了下来。
“司马卿还有何事？”李煜问道。
司马彦低声道：“殿下，老臣审问楚军俘虏时，得知一个蹊跷消息。楚军中有一位神秘军师，常戴青铜面具，对殿下用兵习惯颇为了解...”
李煜眉头一皱：“青铜面具？十年前楚军中似乎也有这么一号人物。”
“正是。“司马彦神色凝重，“此人神出鬼没，恐会对殿下不利。老臣恳请随行护卫。”
李煜摇头：“司马卿肩伤未愈，不宜长途奔袭。况且沅陵需要你的谋略辅助林将军。”
见司马彦还要再劝，他拍拍老臣的肩膀，“放心，孤自有防备。”
司马彦知道无法改变李煜的决定，只得从怀中取出一个小瓷瓶：“这是黄妃配制的金疮药，疗效奇佳。殿下带上以防万一。”
李煜接过瓷瓶，
闻到一股清冽的药香，不禁想起临行前黄婉柔含泪为他准备各种药物的情景。
四位妃子中，黄婉柔最为温柔体贴，虽不善言辞，却总是默默关怀。
“替孤谢谢黄妃。”李煜将瓷瓶收入怀中，又摸了摸胸前——那里贴身戴着周娥皇送的护心镜。
子夜时分，沅陵城南门悄然开启。
两万精兵轻装简从，人衔枚，马裹蹄，在夜色掩护下悄然出发。李煜一身轻甲，腰佩龙吟刀，骑在一匹乌骓马上，走在队伍最前。
秋夜的风带着刺骨的寒意，但将士们心中燃着一团火。
他们的太子殿下亲自领军，要创造又一个以少胜多的奇迹！
行军两日，部队已接近岳州地界。
这日黄昏，李煜命令部队在一片密林中休整，同时派出斥候打探岳州守军情况。
“殿下，有情况。”亲兵统领张承业匆匆走来，身后跟着一名衣衫褴褛的樵夫打扮的男子。
“此人自称是岳州城内应，有要事禀报。”
李煜审视着这个不速之客。对方约莫三十岁年纪，面容普通，但一双眼睛炯炯有神。
“你是何人？”李煜沉声问道。
那人行了一礼，低声道：“小人赵方，乃马氏旧部，现任岳州府衙书吏。楚王篡位后，小人一直暗中联络反周势力。今闻太子殿下亲征，特来投效。”
李煜不动声色：“你有何凭证？”
赵方从怀中取出一卷帛书：“此乃岳州城防图，标注了各处守军兵力及换岗时间。”
李煜展开帛书细看，果然是详尽的城防布置图，连各处守将姓名都有标注。
他递给身旁的校尉，继续问道：“城中守军士气如何？”
“回殿下，张文表虽有三万守军，但因与周保权不和，军心涣散。”赵方答道，“且三日前张文表接到周保权军令，要他分兵一万增援沅陵方向，心中更加不满，这几日都在府中饮酒作乐，很少巡视城防。”
李煜眸子精光一闪：“周保权调走了岳州守军？”
“正是。如今城中实际兵力不足两万，且多为老弱。”
李煜与几位将领交换了一个眼神。
这简直是天赐良机！
“赵方，若我军今夜攻城，你可能设法打开西门？”
赵方毫不犹豫：“西门守将是我结拜兄弟，也是马氏旧部。只要殿下大军一到，他必倒戈相迎！”
李煜沉思片刻，突然问道：“你可知楚军中有一位戴青铜面具的军师？”
赵方明显一怔，随即摇头：“小人只闻其名，未见其人。据说此人神出鬼没，专为楚王出谋划策，连太子周保权都对他忌惮三分。”
李煜点点头，不再多问。
他召集众将，指着城防图道：“今夜子时，兵分三路。一路佯攻东门，吸引守军注意；一路潜伏南门外，见信号即架云梯攻城；我亲率精锐随赵方从西门突入。一旦城门得手，立即放火为号，三路合击，一举拿下岳州！”
众将领命而去。
李煜独自站在林间空地，望着渐渐西沉的落日。
这一战若胜，不仅能打通与金陵的联系，更能粉碎楚军东进的计划。
但若败了...
他摇摇头，甩开这个念头。
身为三军统帅，他不能有丝毫犹豫。
从怀中取出周娥皇的护心镜，就着最后一丝天光，他看到镜背面绣着的栖霞山景——那是他们初遇的地方。
“殿下，部队已准备就绪。”张承业的声音打断了他的思绪。
李煜收起护心镜，眼神重新变得锐利如刀：“承业，传令下去，即刻出发。今夜，我们要在岳州城内庆功！”
夜幕降临，
岳州城高大的轮廓在月光下显得格外森严。
李煜率领五千精锐，悄无声息地潜行至西门外一里处的树林中。按照约定，赵方已先行入城联络。
“殿下，已近子时。”亲兵低声道。
李煜点头，望向城头。
忽然，城墙上火把连续晃动了三下——这是约定的信号。
“准备！”李煜低声命令。将士们握紧兵器，屏息以待。
就在这时，东门方向突然响起震天的喊杀声。
佯攻开始了！
西城门缓缓开启一条缝隙，
赵方的身影出现在门缝中，急切地招手。
“冲！”李煜金刀出鞘，一马当先冲向城门。
五千精锐如潮水般涌入岳州城。
城门内，
数十名楚军士兵已倒在血泊中，显然是赵方等人的杰作。
一名身着楚军将领服饰的壮汉单膝跪地：“末将西门守备马成，愿归顺殿下！”
李煜顾不得多说，立即下令：“马成，带你的人引路，直取府衙！其余人随我来！”
部队迅速分成数股，沿着街道向城中要害处推进。
李煜亲率一千精兵，直奔府衙擒拿张文表。
岳州城内已乱作一团。
东门方向的佯攻吸引了大部分守军，南门也遭到猛烈攻击，楚军根本没想到西门会被突破。
府衙前只有零星守卫，见唐军杀到，纷纷弃械投降。
李煜一脚踹开大堂大门，只见一个满脸通红的中年将领正慌慌张张地系着铠甲。
“张文表！”李煜剑指那人，“岳州已破，还不速速投降！”
那将领醉眼朦胧，呆立当场。突然，
他身后屏风处寒光一闪，一柄长剑如毒蛇般刺向李煜咽喉！
李煜侧身闪避，龙吟刀格挡，金铁交鸣声中，他看到袭击者脸上戴着一副狰狞的青铜面具...
“你乃何人？”
李煜手持横刀，厉声喝问。
“杀你的人！”
那面具人冷哼一声，声音自面具之中发出，仿佛鬼怒。
言罢。
面具人已经提刀杀来，
李煜面不改色，
毫无惧色。
他持刀砍去，
“当！”
金铁相交，火花四溅，
李煜赫然看到对方的面具之中，那双眼睛，闪烁着凶狠光芒。
“你是周行逢麾下的蒙面谋士？”
“是又如何！不是又如何？”
面具人怒喝一声，手中的横刀再次向李煜砍来，
这次刀砍的方向，乃是李煜的脖颈处，
破风渐起，
杀意波动，
“好个毒辣贼子！”
李煜动作迅速的往后退了几步。
躲开了面具人的凌厉一刀。
随即一个旋身，
手中的刀也随之旋转，
刀锋如霜，
刀风冷冽，
那面具人抽刀稍慢，
随着一道血花喷出，
面具人握刀右手手臂衣袖撕裂处被划开一道血口，
血珠正从刀口滴落，
“该死的唐狗！”
面具人怒骂一声，目中凶光大盛。
“贼子，今日孤让你看看，到底谁该死！”
李煜冷哼一声，猛然一抖手中的龙吟刀，
刀身的血迹随即被抖落，
李煜举刀砍向面具人，
面具人抽刀格挡，
刚开始面具人还可以进行格挡，
但是李煜的刀势却愈发的凶猛，
速度也变得愈发的快速，
渐渐的，
面具人已经落了下风，
有些招架不住。
面具人心中大惊，
传闻唐国太子，文武双全，武艺超群，刀法狠辣凶猛，
今日一见，
果然非虚！
面具人萌生了退意。
正在此时，
外面的张承业听到里面动静，
带着靖边军赶来过来，
“保护太子殿下！”
张承业首先举刀砍向面具人，
面具人见状，从袖子之中取出一颗药丸的黑色珠子，
丢向张承业，
张承业虎目一惊，挥刀一砍，
黑色珠子被砍碎，
冒出一股黑烟，呛鼻的同时，瞬间弥漫整个房间。
张承业和靖边军士卒不敢大意，站在李煜面前，警戒的看着周围动静。
等黑烟散去，
那面具人早已经消失在大堂。
“追！”
张承业怒声命令，
李煜叫住：“承业，一个跳梁小丑，逃就逃了吧。”
“殿下，你可有受伤？”
张承业一双虎目仔细打量李煜。
李煜摇头回答：“无事，区区一个偷袭的鼠辈，安能伤到孤。”
“可惜被那贼人逃了。”
张承业皱眉不甘道。
李煜接过靖边军士卒递过来的手帕，擦拭着龙吟刀的血迹，冷笑几声，“让他多活几日，孤迟早攻破楚都长沙府。”