05.草堂寺

从西安市区向西南方向驱车三十公里，即到了风景秀丽的终南山之北麓。中国历史上第一个“国立”大型翻译佛经基地——古草堂寺也位于今天的草堂开发区内。

自古以来，大凡名迹佳境必处形胜之地，据《户县碑刻》之《敕封大智圆正圣僧禅肇碑记》记载草堂寺在“户县东南圭峰之下”，“抱郭环邑，回望三方，背麓负峦，遥环八水”，另据《户县碑刻》之《重修草堂寺碑记》记载草堂寺“迹近终南，形号龟背，水有太平、高冠，以毓其秀；山有子房、圭峰，以钟其灵。列乎八景之中，居乎各区之首。历代以来，名卿、大夫、文人、学士，莫不仰慕而游览焉”。自唐宋以来，刘禹锡、白居易、贾岛、温庭筠等名家均曾在此赋诗。东晋十六国时期，后秦王姚兴笃信佛教，于弘始三年（401）在长安城南建立“大寺”（后来的草堂寺），供西域高僧鸠摩罗什居住翻译佛经。隋代费长房在《历代三宝纪》卷八中记载“世称大寺，非是本名。中构一堂，权以草苫。即于其内及逍遥园（其址在长安城北渭水之畔）二处翻译（佛典）”，又云“三千德僧同止一处，共受姚秦天王供养”。一个佛寺供养着三千僧人，可见其规模之大。这一时期，统治者设立僧官，寺院为国家供养，供给丰盈；后秦以后的统治者大多以佛教为信仰，在统治者大力提倡支持下，寺院经济自然蓬勃发展，以至于田连阡陌，牛羊满谷，寺院庄园逐渐形成，在魏末周初，草堂寺已是街衢交错、殿宇林立。由于寺院僧人数量的不断增多，草堂寺在北魏时期向周围裂变，又分出了几个小寺。唐代时，由于向外不断分寺等原因，规模已不比从前，但周围仍寺院林立，远近分寺也都以草堂寺为群寺之首，其地位之高可想而知。

当地百姓传，“小唐王”（太宗李世民之俗称）曾在秦琼和尉迟敬德的保护下驾临过草堂寺，秦琼率军驻于官亭营（今草堂营），尉迟敬德则驻于子房庄（今大圆寺），今所遗存的唐太宗御制诗中有“十万流沙来振锡，三千弟子共翻经。文含金玉知无朽，舌似兰荪尚有馨”之句，就赞颂该地文化教育之源远流长及鸠摩罗什大师的杰出贡献。在今天草堂寺内遗存的元至正十二年（1352）所刻的《宗派图》石碑上，白居易、刘禹锡、岑参、温庭筠都名列该寺宗派弟子之中。在这片久负盛名的土地上，白居易的《赠草堂宗密上人》中更留下了“尽离文字非中道，长住虚空是小乘。少有人知菩萨行，世间只是重高僧”的体悟。温庭筠《早秋山居》云：“山近觉寒早，草堂霜气晴。树凋窗有日，池满水无声。果落见猿过，叶干闻鹿行。素琴机虑静，空伴夜泉清。”温诗描绘了当时草堂寺的美景和周边的生态，让人向往。到了战乱纷繁的宋、金时期，草堂寺占地非但不减，反而剧增，仅环绕寺院周围的竹林就有十顷（一顷约合一百亩），据现存北宋天圣八年（1030）所立的《大宋京兆府户县逍遥栖禅寺新修水磨记》石碑记载：高观（冠）之谷口有“隙地”，宋太宗端拱年间，寺主崇恩以金帛易之，而买下之后，却“皆以荒墟，曾未田种”，这说明，本时期草堂寺在原有的巨大的寺院地产面积上仍然在不断扩张。

据传，当时草堂寺土地之广，东濒高冠河，西止太平河，北达大堰口，南抵终南山，占地面积达数千亩。元代，草堂寺整体规模虽有所减小，但辖地面积应该无减，这从元太宗窝阔台第三子阔端所立的《皇太子令旨重修碑》中提及的动用大量人力物力重修草堂寺一事可以推知。

明代前期，草堂寺地区尚有“千年坛殿郁葱葱”的景象，但自明代中期以后，寺院整体开始走向衰败，从明人的诗中可以看出，到处是“荒坛”“寒院”之景象。据《新建安善团记》碑文所载，崇祯年间，草堂寺僧人总数尚有不下五十人，以此推测，有明一代，虽然总体趋势走向衰败，但是草堂寺寺产、僧数仍然可观。

明代末年，李自成起义，当地官绅联合寺内僧人“即寺为堡”对抗起义军，李自成攻占西安后，将草堂寺烧毁。清初，寺院虽经劫焚，但仍然顽强存在，而寺院境况凋敝之至，寺产、僧数亦无考。

“关中三李”之一的李因笃对草堂寺升腾的烟雾和帝王之气有描述，其《草堂烟雾》中写道：“万古风人地，南通尺五天。霏霏烟雨色，独傍凤城悬。”实际上，草堂寺和附近的高冠瀑布、圭峰山、紫阁山融为一体，都成为诗人、文人笔下的仙境。康熙年间的鄠县知事吴廷芝分别有诗《草堂烟雨》《高冠瀑布》《圭峰夜月》《紫阁青冥》，吟诵了草堂寺的烟雨朦胧、高冠瀑布的水势壮大、圭峰夜月的云彩盈溢以及紫阁山如海市蜃楼一般的美景。“烟雨空濛障草堂，昆卢古刹现毫光”；“凭凌紫阁拥高冠，万丈飞涛泻碧澜”；“晧照圭峰树影重，天云潋滟澹春容。银河斗转横轮阁，铁乌风清杂晚钟”；“隐见诸墟成海市，高低群岫待儿孙。开窗放出凝霞去，始识峰头特地尊。”[6]

雍正十二年（1734），笃信佛教的雍正帝下旨对破败的草堂寺进行大修，并更名“圣恩寺”，寺院状况较明末有所改善。雍正之后，虽经乾隆修葺，但这里仍是“寺宇荒残，殿宇颓败”，寺院及周边状况大不如从前。草堂古寺隐含着人世间的沧桑变化，然而与之遥遥相对的圭峰山千百年来青葱依旧，高耸入云。其间包含着诸多的盛衰沉浮，贺瑞麟先生在《草堂有感》中表达了自然界的万古不朽和人世无常的感慨。“草堂山寺太平东，胜迹烧残劫火红。惟有圭峰青不改，晴峦千古插天空。”

民国时期，寺院周围方圆数公里以内，散布的与古草堂寺有关的遗迹非常多，如有草堂寺之分寺常兴寺、兴龙寺、大定寺、宝林寺、大觉寺、云际寺、重云寺、圭峰寺等；另外还有古草堂寺僧人坐化后殓葬的兴福塔院，占地四十余亩。

中华人民共和国成立之后，为了加强与相关国家的友好关系，并纪念在东西方文化交流史上作出巨大贡献的鸠摩罗什，先后数次对草堂寺及其周边环境进行了大规模整修，千年胜境再次焕发了青春，如今已成为中外游人怀古览胜的风景名胜区。