第22章 密室的发现

与此同时，斗技场外的阴影中，约翰的处境远比苏暮云想象的更加凶险。他斜靠在一根锈蚀的管道旁，额头上的血迹早已干涸，凝成暗红色的硬块，左腿被壮汉的一击砸得几乎失去知觉，每挪动一步都伴随着骨头摩擦的刺痛。他的铁棍早已脱手，滚落在不远处的碎石堆中，发出“当啷”一声脆响，惊动了黑暗中潜伏的几只老鼠。

他咬紧牙关，试图再次爬起，双手撑在地上，指甲抠进泥土，却因体力不支而重重摔回地面，溅起一片尘土。冷风穿过管道，低鸣声如鬼哭，他喘着粗气，摸索着口袋，想找些东西支撑自己，却只掏出一块破布和一枚皱巴巴的铜币。他狠狠砸向地面，铜币弹跳几下，滚入阴影，消失不见。

“亚纳……”约翰低声呢喃，声音沙哑得几乎听不清。他的目光茫然地扫过四周，斗技场的喧嚣早已远去，只剩黑暗和死寂。他试图寻找迷宫的入口，却连方向都辨不清。就在这时，一阵低沉的脚步声从远处传来，伴随着金属碰撞的轻响。他猛地一怔，抬头望去，三道身影从阴影中缓缓浮现——那是“狂爵”的手下，满脸横肉的打手，手持带血的铁棍，眼神如狼般凶狠。

“哟，老东西，还没死透？”为首的打手冷笑一声，铁棍在地上拖出一道刺耳的刮擦声，“老大说了，‘稻草人’的命不值钱，但敢在这儿晃荡，就得付出点代价。”

约翰的瞳孔猛地收缩，他咬牙撑起身体，拖着伤腿向后退去。“你们这群狗杂种……”他低吼道，声音中带着一丝绝望，却强撑着不让自己倒下。他扫了一眼滚落的铁棍，距离太远，根本够不着。

“跑啊，老头！”另一个打手狞笑着，猛地挥棍砸下。约翰就地一滚，铁棍擦着他的肩膀砸在地上，溅起碎石。他咬牙爬起，踉跄着冲向一旁的巷道，身后传来打手们的哄笑和追逐的脚步声。

巷道狭窄而湿滑，地面满是积水和碎骨，约翰每迈一步都像踩在刀尖上。他的左腿几乎拖在地上，血迹在身后拉出一条断续的红线。身后，打手们的脚步声越来越近，铁棍挥动的风声夹杂着咒骂，逼得他无处可逃。他猛地撞上一扇废弃的铁门，用尽全力敲击，发出“砰砰”的闷响，却无人回应。

“跑不动了吧？”为首的打手逼近，铁棍高举，眼看就要砸下。约翰猛地转身，抓起一把地上的碎骨砸向对方，打手躲闪不及，被砸中脸颊，怒吼着挥棍反击。铁棍正中约翰的右肩，骨裂的“咔嚓”声响彻巷道，他闷哼一声，摔倒在地，鲜血从肩头喷涌而出。

“亚纳……我尽力了……”约翰低声呢喃，意识逐渐模糊。他的手掌因用力过猛而渗出血丝，颓然垂下，目光定格在铁门上，带着无尽的不甘。

——

昏暗的光线映照在一台崭新的显像管上。屏幕闪烁着微弱的荧光，画面中，亚纳走向艾琳密室的场景清晰可见。镜头微微抖动，随后切换到斗技场外，约翰倒在巷道中，被打手们围住的绝望一幕。

随即，一切画面都消失了。

艾琳靠在手术台边，揉着被绳索勒红的手腕，站起身时步伐略显迟缓。她扫了眼墙角的实验体，说：“亚纳先生是吧？谢谢你救了我。咱们走吧，出口在后面。”她的声音沙哑，带着一丝疲惫，目光却落在苏暮云身上，像在等他回应。

苏暮云摇了摇头，抬头看向艾琳，低声道：“你可以谢谢约翰。是他拜托我的。你还好吗？”

艾琳靠着手术台，揉了揉手腕，低声道：“还行，就是有点晕。”她顿了顿，目光扫过实验体，“我还以为永远都不会有人找到这里了呢，你还好吗？”

苏暮云点点头，走向一台破旧的仪器，装作漫不经心地翻弄着上面的金属夹，低声道：“还好，皮外伤。约翰说你欠了债，才搞得他抵押了酒吧。怎么回事？”他的语气随意，像在闲聊，目光却落在她手腕的“环形符号”上。那道痕迹边缘嵌着细密的箭头纹路，像某种记号，亚纳的记忆里似曾相识。

艾琳的眼神微滞，随即恢复自然。她才慢慢说道：“是我太笨，被人骗了。学校里有个家伙说能帮我兼职。我想挣一点自己的生活费，结果让我签了一堆单子，后来才知道是诈骗。”她顿了顿，声音带上一丝苦涩，“我还不上，他们就找上了约翰。”

苏暮云低声“嗯”了一声，蹲下身，捡起地上散落的一张纸片，纸面被血迹浸透，字迹模糊，只剩“实验专用”几个字依稀可辨。他低声道：“诈骗……这套路不新鲜。怎么被绑到这来的？”

艾琳靠着墙，低声道：“还不上钱，他们就派人抓我。几个大汉堵了我的住处，直接把我敲晕了，醒来就在这儿。”她顿了顿，语气平稳，“估计是想拿我逼约翰还债吧。”

苏暮云站起身，走向一台实验桌，上面摆着几根试管，残留的黑色液体在管壁上凝固，像干涸的血迹。他拿起一根试管，对着灯光晃了晃，低声道：“逼债逼到这鬼地方，挺有创意。约翰还提了个叫蛙先生的人，说是他救了自己。你跟他熟吗？”他语气轻松，像随口一提，手指却暗暗攥紧试管。

艾琳抬头，目光扫过试管，低声道：“蛙先生是我养父，小时候救过我一命。不过他把我送去上城区后，我们就很少联系了。”她顿了顿，声音低得几乎听不清，“后来几乎没联系过，我也没想到约翰他会管这些事。”

苏暮云点点头，低声道：“一家子还真挺热闹。”他放下试管，手指轻轻敲了敲桌面，低声道：“你手上这符号是怎么回事？看着有点眼熟。”他的语气漫不经心，像在聊天气，目光却定在她手腕上。

艾琳低头瞥了眼手腕，揉了揉那道环形符号，低声道：“这个啊……小时候弄的，忘了哪来的。”她顿了顿，语气带上一丝笑意，“可能是跟约翰玩的时候划的吧，他老给我讲黑街的怪事，兴许是那时候留下的。”她抬头看向苏暮云，“你怎么对这个感兴趣？”

“刺青？我不是很有兴趣。”苏暮云耸耸肩，直接开门见山不是他的风格，随即拿起桌上的文件转移话题。“不介意的话。我需要研究这个。”

清理的冷却时间也得再拖拖。

“请便。”艾琳点了点头，没有表露出任何不满。

苏暮云的目光，落在了桌角的一叠厚厚的文件上。文件被装订成册，但一大部分已经被涂抹了，只残留''研究计划“几个字。

他拿起文件，翻开第一页。

映入眼帘的，是一张黑街的地图，上面用红色的笔，圈出了唯一一个点，正是齿轮斗技场。旁边还有一行潦草的注释：“核心场域已就位，情绪提纯效率最佳。”

他继续翻阅文件，大部分已经被涂抹过，但是还是得到了不少有价值的信息。

“……黑遗物是具有超自然力量的古代遗物，来源不明，形态各异。大多数黑遗物具有‘意志’，会选择合适的宿主，并对其进行精神控制或影响……”

“……被黑遗物选中并认可的人类，被称为‘眷顾者’。眷顾者能够使用黑遗物的力量，获得非常规级力量……”

“……大多数眷顾者，会被黑遗物的‘意志’控制。少数意志坚定者，可以抵抗黑遗物的‘意志’，保持自我……”

“……‘处刑者面具’（下称‘黑遗物-01’）研究进展缓慢。”

“你在看什么？”

艾琳的声音，突然在他身后响起。

苏暮云转过头，看到艾琳正站在他身后，眼神中带着一丝疑惑。

“稍微看到了些有意思的东西。”苏暮云果断地合上文件，不让人察觉自己视线停留在哪，“你知道这里他们是在干什么的吗？”

他指着面前的装置。那是一个由金属管道、玻璃容器、齿轮、仪表盘等组成的复杂机械装置。装置的中央，是一个巨大的玻璃容器，里面装满了暗红色的液体，液体中，漂浮着一些黑色的絮状物。

艾琳走到装置前，仔细看了看，“这好像是……提纯‘黑色液体’的装置。”

“你知道这个？”苏暮云有些惊讶。

“嗯……”艾琳点了点头，“我偷听那些人说过……他们说这是狂爵的——‘颜料’。能把人的痛苦和恐惧炼成药剂。他们还说，只有斗技场那种地方，才能榨出最多的‘原料’。”她顿了顿，语气带上一丝颤抖：“我被抓的时候，他们提到今晚是个‘特别的日子’，说强者越多，‘东西’就越纯……”

“药剂？”苏暮云皱起眉头，“他们用这种药剂做什么？”

“不知道……”艾琳摇了摇头，“我只知道，他们把这种药剂注射到那些人身上……”她指了指墙角的实验体，“然后，那些人最后就变成了那个样子。有人没撑住注射，直接烂成一团肉；有人撑住了，却变得疯疯癫癫，整天嚷着要杀人……”

苏暮云的目光，再次落在了那些实验体身上。他心中涌起一阵寒意。

他走到墙角，蹲下身，看着那些封存在牢笼里的半人的怪物。它们的身体畸形扭曲，皮肤灰绿，缝合线粗糙可见。猩红的眼珠在暗影中闪烁，嘴巴微张，却发不出任何声音，完全是失去了灵魂的傀儡。

这里是否有相关的情报能揭示这里发生过的事件吗？

苏暮云再次翻阅着这些被大量涂抹掉的纸页。

“人造黑遗物”研究：

“原液是‘黑遗物研究计划’的阶段性成果，通过提取‘负面情绪’中的特殊能量……”

“……齿轮斗技场，负面情绪的熔炉。持续的杀戮与绝望，使‘原液’提纯效率提升三倍以上。参赛者的死亡，为仪式提供生命力……”

“……普通血液不足以驱动‘晋升’，需强者之血。意志越坚定者，其生命能量越强，死亡时的愤怒与不甘，可催化‘原液’升华……”

“实验对象C（男性，40岁），注射‘原液’，力量、速度显著提升，但出现严重副作用：皮肤溃烂、器官衰竭。实验失败。”

“实验对象D（女性，28岁），注射‘原液’，身体素质提升，未出现明显副作用。但精神状态极不稳定，出现自残倾向。实验失败……”

“实验对象F（男性，24岁），注射‘黑色液体’。反应：剧烈排斥，精神污染度上升，出现幻觉……但意志力极强，未被‘原液’完全控制。”

“‘人造黑遗物’研究取得阶段性进展。‘原液’可控性仍然较低，需要进一步改进。当前‘原液’会导致肉体异化、甚至死亡……”

……

苏暮云站起身，脸色凝重。他转向艾琳，声音低沉地问道：“请问你之前说‘偷听’到一些关于这些…‘实验’的事情。他们有没有提到过有没有可能逆转这个过程？或者说，有没有治疗这些‘实验品’的方法？”

苏暮云的目光一凛，扫过那些实验体。它们的呻吟低沉而痛苦，像在无尽的折磨中哀求解脱。

“治疗？逆转？”她像是被这个问题刺痛了，声音带着哭腔，“亚纳先生，你没看到吗？他们已经……已经不是人了！我听那些看守说过，一旦被注射了那种‘黑色液体’，就再也回不去了！他们只会变得越来越疯狂，越来越痛苦，最后……最后就像墙角那些……彻底烂掉，我们快走吧！真的！说不定他们还会袭击我们！”

听完艾琳的描述，苏暮云沉默了片刻。他的眼神扫过那些在痛苦中无声嘶鸣的实验体，最后一丝犹豫也消失了。

“我知道了。”

在艾琳希冀离开的目光中，他绕场一周，最终找到一根断裂的铁棒随即走向一具实验体，在艾琳不可置信的眼光中，猛地挥下。

铁棒带着破风声，精准地击中了实验体的头部。伴随着一声刺耳的金属断裂声和短促的、仿佛解脱般的嘶鸣，那扭曲的身躯瞬间瘫软，眼中最后一点疯狂的光芒彻底熄灭。

“啊——！”艾琳发出一声短促的尖叫，立刻捂住眼睛，身体缩成一团，肩膀剧烈地抖动着。“别……别再弄了……太可怕了……”

苏暮云停下动作，转头看向艾琳，目光锐利而澄澈：“抱歉，让你感觉到不适。不过，你看到的是‘生命’，还是‘永恒的酷刑’？让它们日复一日承受这种非人的折磨，难道就是‘善良’吗？不，那只是旁观者的自我安慰。真正的残忍，是明知它们痛苦却视而不见。我所做的，是给予它们应有的、最后的尊严——彻底的安宁。”

“这就是人类。活着的痛苦比死了的痛苦要多很多倍。尤其是对于，上一秒万人敬仰，下一秒被人弃若蝼蚁的人来说。”