村子不大，很快陈二虎便带着林青来到了村中一座靠着溪流旁的房屋前。
此时溪流边，一个十三四岁的少女正蹲在溪边一颗水杉树下，挽起袖子，拿着一根棒槌在溪流边捶打衣服。
陈二虎看着溪流边的少女，脸上顿时露出了喜色，对着少女道：“红衫！”
溪边少女听到这突如其来的呼唤，手中棒槌顿了顿，然后扭头看了过来。
当看到小路边站着的陈二虎，少女愣了一下，而后立马站了起来，将棒槌丢在地上，惊呼道：
“阿耶！”
“呵呵，是我回来了。”
陈二虎看着少女笑着点了点头。
下一秒，少女连忙朝着陈二虎跑了过来，但跑到一半，看到陈二虎身边还站着个人，顿时便放慢了脚步，然后对着陈二虎作揖道：
“红衫见过阿耶。”
“哈哈，林兄弟，这是小女红衫。
红衫，这是我在路上结识的朋友，叫林青。”
陈二虎见自家女儿如此，忍不住笑了起来。
若是从前，这妮子肯定直接扑自己身上了。
“见过小娘子。”
“见过林郎君。”
二人闻言，相互行了个礼。
而后红衫连将陈二虎身上背着的包袱给卸下，道：“阿耶，林郎君，快进屋坐。”
旋即，林青跟着陈二虎来到了屋内。
屋内光线昏暗，红衫给二人倒了杯茶，然后看向陈二虎道：
“爹，你这次回来打算住多久？”
“一个月吧，再看情况，如今官府查的越来越严了，怕出事。
对了，家里怎么样？没出什么事吧？”
陈二虎说道。
红衫闻言，摇头道：
“倒是没出什么事，但是最近已经一个月没有下雨了，地里的麦子都快枯死了。”
“一个月没下雨了？”
陈二虎听到这个消息，不由得眉头一皱。
庄户人家都是靠天吃饭，若是天不下雨，那可是会死人的！
“嗯，不过咱们青石村还好，有溪流，还能挑水灌溉，但周围的村子怕是没那么好过，不少地都已经开裂了，听说上党的粮价现在已经涨到了五百文一斗。”
红衫说道。
“唉...希望咱们那位节度使能宽宏一些，否则今年又要死不少人。”
陈二虎不由得叹了口气。
......
而就在距离青石村六十里外的潞州城大都督府内。
昭义节度使高湜却是忧虑不已。
“高节使，如今北面沙陀时常骚扰昭义，军费已捉襟见肘，且如今潞州已有干旱迹象，军中人心惶惶，恐有生变，若不及时补充军费，怕是...”
支度使李刚看着高湜说道。
高湜听到李刚的话，沉默良久，开口道：
“此事我已上报朝廷，若朝廷能发放钱粮，应是无碍。”
然而李刚听到此话，却是有些急了，连道：
“朝廷岂会管钱粮？若朝廷不予，昭义两万士卒一旦溃散，沙陀定然南下，届时您定遭朝廷问责。”
高湜听到此话，不由得心中一惊，而后看向李刚道：
“那你以为...应当如何？”
“青苗征收在即，应当尽早征收青苗钱，以备军资，如此方可安稳士卒。只要有了钱粮，士卒自然会为朝廷卖命。”
支度使李刚说道。
“征收青苗...百姓又该如何活下去？如今已初现旱灾，我若强征，百姓口诛笔伐...”
高湜心中纠结不已。
一面是军队需要钱粮安稳军心，一面是天将大旱，强征青苗可能使他被百姓唾骂。
李刚见高湜似有些意动，嘴角不由得勾起一抹冷笑，而后道：
“节使何须忧虑？节使这么做也是为了昭义百姓安全着想，倘若没有钱粮，士兵如何保护百姓安全？这一切还不是为了昭义百姓？
而且，若百姓实在活不下去了，节使开仓放粮，届时百姓定然歌颂节使之善举，如此，既筹措了军费，又能为节使获得百姓名望。”
高湜听到支度使的话，稍微愣了愣，而后嘴角同样勾起一抹笑容。
他不是武将出身，而是文官，且其出生于渤海高氏，名门望族最看重的就是名望。
倘若能获得昭义镇的名望，自己这个节度使的位子，定然能坐稳，即便换届，朝廷也能给自己安排一个好地方。
而且，今年是自己担任节度使的最后一年了。
昭义镇与其他藩镇不同，昭义镇因为二十多年前刘稹叛乱被朝廷平定后，所有节度使皆由朝廷任命。
为避免昭义镇再次反叛，每任节度使的任期不会超过四年。
而高湜来这里已经三年了。
所以此时绝不能让北面沙陀人南下。
想着，高湜眯着眼睛，道：
“天降大旱，怕是未来几年也很难征收到青苗，既如此...预征三年青苗以充军资，另为抗旱挖渠，额外加征每户五文抗旱钱。”
反正自己就干最后一年了，这一年绝对不能有失。
至于以后？
以后自己都不在这里了，关自己屁事？
如今只要好好养着昭义镇这些牙兵，给他们吃好喝好，让他们为自己卖命就行。
而李刚听到高湜的话，不由得倒吸了一口凉气。
自己原本只是想着从中捞些油水，所以才想着让高湜去征青苗。
谁想到，高湜比自己还要狠，一下征收三年青苗...
如今昭义镇青苗一年两征，一征为四十文一亩，一年就是八十文，三年就是二百四十文！
“是，我这就去安排。”
李刚脑中细算了一下，眼中却露出欣喜之色。
这次可来了个肥差，自己也能从里面捞上来不少油水。
毕竟，上报多少还不是自己说了算？
而此时，昭义镇的百姓们还并不知道节度使即将预先征收青苗，此时的他们还在为田间即将旱死的麦子而忧虑。
甚至百姓还寄希望于节度使会怜悯他们从而减免，甚至不征税。
......
两日后。
青石村。
林青在青石村已住了两日。
这两日在陈二虎家住着，倒也对青石村熟悉了一二。
陈二虎家中仅有一个独女，以及他的妻子郑氏。
其大哥陈大虎乃是青石村里正。
村中人大多姓陈，也有少部分马姓和刘姓，这些外姓人乃是二三十年前因为昭义镇反叛别的地方跑过来逃难的。
如今经过二十多年的磨合，已经完全融入到青石村了。