“兄弟，你吃的是什么肉？”一阵突兀的问话打破了驿站的平静。
任天豪抬头看去，却是那使双枪的好汉带着一丝渴望的眼神在发问。
“哦，是野狐狸。”任天豪尽量以简洁的话语回答道。
“哟，兄弟本事不小啊，野狐狸都能猎到。”双枪好汉说道。
“运气，运气。”任天豪回答道。
跳过客套话后，双枪好汉不达目的不罢休，又说道：“在下徐州段沧海，可否讨要一块充充饥寒？我们可以出些银钱。”
任天豪对江湖中人并不很了解，也基本不认识跑江湖的英雄豪杰，但这段沧海因双枪使得好，人送一个响亮外号称为“铁枪将”，而军队中称将的都不会是寻常人物，所以任天豪袍泽提及后有些印象，他双手拳掌相抵，学江湖人作了抱拳礼，开口豪爽说道：“原来是“铁枪将”当面，段兄客气了，出门在外，相互帮衬本就是应该的，谈什么银钱。在下任天豪，虽说之前供职军中，就喜欢结交段兄这样的英雄人物。些许烤‘狐’肉，若段兄不嫌弃，拿去便是。”说罢，他从包裹里拿出一块烤得金黄焦香的实际上是老虎肉的假狐肉，递向段沧海。虽说这段沧海看来正气凛然，但数次死里逃生练就的本能仍指引着他隐藏了独自杀虎的秘闻。
段沧海眼中闪过一丝惊喜，赶忙双手接过，连声道谢：“那哥哥我就却之不恭了，日后若有用得着段某的地方，尽管开口。”言罢，他便接过“狐”肉，随手从脚下的包袱取出来一个古朴的陶瓶，递给任天豪，说道：“任贤弟，看我虚长你十余岁，托大喊你一声贤弟了。来，来，来，我们徐州本地出名的‘三元浆’，清香爽口一线喉，还请你品尝一番，可不比荆州的‘四季春’差。”
任天豪这几日养伤是滴酒未沾，口中早已淡出鸟来，但仍深知“酒醉误事”的道理，连忙摆手道：“不行，不行，段大哥，小弟我酒量微薄，虽能猎‘狐’但不胜酒力啊。”实际上军中袍泽皆知他酒量深不可测，在遍地酒中豪杰的军营未逢敌手，酒量箭术不相上下。
段沧海笑眯眯的说道：“欸，男人可不能说自己不行。贤弟，这酒不品可难以了解其中滋味啊。”
任天豪听闻段沧海所言，心中一动，正思索如何回应，忽想起“酒是结交朋友的最佳方式”这句话。便笑着对段沧海说：“段兄，这大千世界，相逢即是有缘，不如咱们就喝上几杯，畅谈一番。”说着，他接过陶瓶，随手一颠，感觉有三斤多，晃了晃，传来酒水晃动的声响。
他回到原地，拔开酒塞，一股浓郁的酒香顿时飘散开来。
“这浓浓的粮食酒香，不愧是徐州名酒啊。”任天豪大赞一声，先倒了一小口在地上，以敬天地，随后递给段沧海：“段兄，来，咱先干为敬！”
段沧海接过陶瓶，仰头灌了一大口，酒水顺着嘴角流下，他却浑然不顾，把陶壶递给任天豪，大声赞道：“好酒！不是我自夸，我们徐州的‘三元浆’虽不如‘四季春’有名气，但酒的品质绝对不差它多少。”就着酒水，他啃了一口手上的烤“狐”肉，长出了一口气道：“妙啊。这烤肉配美酒真是绝了。嗯，兄弟这手艺了得，这狐肉烤得外酥里嫩，香得很呐！”
任天豪单手握壶，也学那段沧海仰头就灌下一大口美酒，浓香的酒水顺着喉咙流下，暖意瞬间在体内散开。借着酒劲，他打开了话匣子：“没想到在这破驿站我们兄弟还能喝到如此美酒，段大哥，够意思！”说罢，将酒葫芦递回给段沧海。
段沧海接过酒壶，重重地拍了拍任天豪的肩膀，说道：“兄弟，人生在世，谁没点坎坷。既然咱有缘相识，往后就是兄弟。若你有什么难处，尽管说，只要段某能帮上忙，绝不含糊！”
两人你一口我一口地喝着酒，在这清冷的驿站里，氛围逐渐热烈起来。酒，就像一条无形的纽带，将两人的心紧紧连在一起，在这乱世之中，结下了一份珍贵的情谊。
任天豪看着段沧海吃得香甜，心中也多了几分亲近之感，笑着问道：“段兄这是要往何处去啊？瞧你带着双枪，想必是身怀绝技，在江湖上闯荡吧。”
段沧海咽下口中的肉，用衣袖擦了擦嘴，说道：“实不相瞒，兄弟我自幼习武，一套疾风双枪使出来还有几分威力，江湖朋友抬爱，称一声‘铁枪将’，在江湖中有几分薄面。听闻东边云岭山中，藏有一处前朝的神秘宝藏，据说得到宝藏之人能获得绝世武功秘籍，还有数不尽的金银财宝。我这便是想去碰碰运气，说不定能借此改变命运。兄弟你呢，又为何孤身一人在此？”
本来江湖中人虽说英雄豪杰不拘小节，但相互提防也是应有之义，段沧海却将这泼天富贵倾言相告。这一是因为二人初次见面却脾气相投，惺惺相惜；二是因为这宝藏的消息江湖上即便不是人尽皆知，也是大都相闻了。所以这段沧海便借了个顺水人情，知无不言言无不尽，一股脑儿讲了出来。
任天豪和段沧海喝着酒，话题不知不觉就转到了江湖中的奇闻异事上。段沧海眼中闪过一丝光亮，用力晃了晃头：“江湖中关于前朝秘藏的传说可不少。听说前朝灭亡时，皇室将大量的金银财宝、奇珍异宝，还有一些绝世武功秘籍和珍贵的兵法都藏了起来，就等着有朝一日后人能找到这些宝藏，东山再起呢。”
任天豪喝了一口酒，缓缓说道：“我亦曾听闻，有一个神秘的组织一直在暗中寻找前朝秘藏的下落，他们为此已经追查了数十年，不放过任何一个线索。据说这个组织手段狠辣，为了得到秘藏的消息，不惜杀人灭口，已经有不少江湖人士因为知晓一些秘藏的线索而惨遭毒手。”
段沧海皱了皱眉头，道：“哦？还有这等事？不过也难怪，那前朝秘藏若是真的存在，里面的东西必定价值连城，足以改变江湖格局，各方势力自然都想得到。”
任天豪接着说：“我还听说，开启前朝秘藏需要特定的信物或者钥匙，而这些信物散落在江湖各处，多年来，只有极少数的信物被人找到，但是拥有信物的人也都陷入了无尽的麻烦之中。”
段沧海眼神中透露出一丝向往：“若能找到那前朝秘藏，就算不能拥有那些财宝和秘籍，只是看上一眼，也算是不枉在这江湖中走一遭了。”
任天豪微微一笑，看着段沧海说：“段兄，这江湖中关于前朝秘藏的传说太多了，真真假假难以分辨，其中更是危机四伏。咱们还是小心为妙，不要轻易卷入其中，以免惹上不必要的麻烦。”
段沧海哈哈一笑，拍了拍任天豪的肩膀：“兄弟说得是，还是咱们喝酒聊天来得自在，管他什么前朝秘藏呢。来，再干一杯！”两人相视一笑，端起酒壶，又就着烤肉痛饮了一番。段沧海接着说道：“不过话说回来，前朝的秘藏本也是无主之物了，谁有能耐发现就可以占为己有，先到先得。愚兄我还是有几分痴望呢。”
任天豪双手指点，做出小心的样子，说道：“那倒是。不过人人皆作此想，其中争斗和凶险不言而喻，我们还是要小心为妙。”
段沧海正欲回答，从左边传来一浑厚的声音：“这位任兄弟说的到时老成之言，年纪轻轻有如此判断，真是后生可畏啊。”
段、任二人扭过头看向发声之处，原来是西边围着火堆而坐的那8人。说话的应该是8人领头的中年男子，只见他将一把厚背刀放在身体左边靠墙而立，双腿不丁不八沉稳有力，面色阴沉，眼神中透着一股狠厉，冷冷地说道：“哼，什么前朝秘藏，不过是哄骗小孩子的玩意儿，你们也信？”
任天豪心中一凛，意识到这话里有话，似乎带着别样的意味，便拱手问道：“未请教。兄台为何如此说？想必是知晓其中内情，还望不吝赐教。”
中年男子站起身，拍了拍身上的尘土，缓缓踱步靠近任、段二人，目光如炬地扫过他们，说道：“在下凉州谢天华，你们以为这前朝秘藏真如传说那般简单？那不过是某些人故意放出来的消息，为的就是在江湖中掀起纷争，让好汉们互相厮杀，他却好从中渔利。”
段沧海眉头紧皱，疑惑道：“可江湖中关于这秘藏之事流传甚久，诸多线索表明并非空穴来风啊。”
谢天华冷笑一声：“线索？那些所谓的线索，可能也是蓄意制造的呢？大多也是别有用心之人故意泄露的，引得你们这些江湖人四处奔波，相互争斗，死伤无数。而背后的主谋，却躲在暗处，坐收渔翁之利。”
任天豪思索片刻，问道：“兄台既如此说，想必知道背后主谋是谁？还请告知一二，让我等心里加以提防，免得陷入局中难以挣脱。”
谢天华眼神闪烁，犹豫了一下，最终还是缓缓开口：“实不相瞒，我也只是略有耳闻，听闻是一个神秘的门派在暗中操纵这一切。这个门派向来行事隐秘，无人知晓其真正的山门所在，只知道他们势力庞大，手段狠辣，为达目的不择手段。”
段沧海脸色微变：“那如此说来，我们若是继续探寻前朝秘藏，为他人作嫁衣裳，岂不是正中他们下怀？”
谢天华点点头：“不错。所以，奉劝二位一句，莫要再卷入这趟浑水，否则，性命堪忧。”言罢，他转身回到自己的火堆旁，留下任天豪和段沧海两人面面相觑，心中各有所思。
“我却听说另有一番情况。”在众人各有所思之时，那眇目男子噌的站起。