夜四更，梅临宫四周静谧，上夜的宫人们倚着墙根打瞌睡。宫内遍栽梅花，时日正值梅花盛开，暗暗红香点缀在这暗夜，清静孤洁。
寝殿中，月影纱帷幔外，宫女轻声唤着：“公主，公主醒醒，王上召唤，命公主在含元洞见驾。”
含元，意有包含万物本源之意，因洞中常年供奉本国圣物，轻易不曾开启，怎么今日却要在这洞中见驾。
镇国公主虽睡意朦胧，依然匆匆起身吩咐左右梳妆。简单妆罢，身披镶珠红梅缠枝金丝暗纹大氅投身这暗夜之中。
公主一路急行至御花园西南角上，只见含元洞外重兵把守，洞门微启，公主屏退左右，只身入内。
这含元洞是南边凤凰山脚下怀卧的一天然洞府，凤凰山蜿蜒数千里，大小山丘接连不断，其势如凤，振振欲起，含元洞便开在凤凰心口处。
洞门只得三人身宽，洞内圆壁光滑，泛着贝母光泽，沿途小径郁郁葱葱遍落草卉，其中有一碧落草生气勃发颇具摇曳之姿，拇指宽的枝叶上凝着晶莹水珠，遥遥一望隐约可见那露珠外圈的珠色霞光，微微光芒映着小路弯弯曲曲数丈之远，终见这洞中绝妙所在。
深洞内乃是正圆形状，地上东北、东南、西南、西北角上分别立着四方白玉石柱，柱身古朴，浮着翻云暗纹，柱头上悬空点着明黄色灯火，照见正北方洞壁。
壁上悬挂人身蛇尾的女娲娘娘补天画像，像前供奉紫檀香案，案上正中摆着一尊双耳四足炉，炉内燃三支清香，炉身两旁各设一支金方烛台，炉前新盛了五果摆放。
此刻，君后正相携拜倒在案前的龙凤锦绣蒲团上。
“父王母后！”君后竟然一起等她，公主见状立刻上前行礼道：“问父王母后安，深夜有何急事吗？”
“吾儿免礼。”王后转过身来上前将公主扶起，抬眼看了下王君，拉着女儿的手说道：“今夜我和你父王收到一则重要军情，事关我朝三百年基业，所以不得不召你前来听令。”
公主望着母后神色温和但言语谨慎，触着她的手心微微有汗，答了句“是”，静静等着说下去。
王后放开拉着公主的双手，转身望向身后的女娲娘娘画像，周围火光映得她的侧脸格外坚毅，语速缓缓道：“再过一会儿，你父王就要朝见百官，一来宣告北边有戎战况，二来布置安抚臣民，三来我和你父王都将共同出征，前往北方。”
“怎么会是有戎来犯，近百年他们与我国交好，就算来犯，单论战力也不足以抗衡我北方诸军，这是为何？”公主不解这战事怎么如此急迫。
镇国公主自十二岁就被册立为储君，随王君临朝，起初只是在王君御座的屏风后设一案桌圆凳，每每临朝并不出声，只携文房四宝将当日议政内容记录下来，散朝再向王君求问，悉听教诲。如此三年才得以站到王君身旁，日常阅读奏章，兼代王君问政，朝内大小事务心中逐渐明晰。
当下心想就算有戎犯境，但却是边陲小国，武力末流，仅需北方大军镇压即可，但父王母后却要共同出征，既震惊又疑惑。
“请父王母后示下，儿臣替父王问政已有两年，儿臣愿替父王母后奔赴沙场，不让父王母后受战事之苦。”说罢，镇国公主扑通一声跪在地上。
“吾儿！”王后看着拜倒在身下的公主，一时忍耐不住，抱着她小声抽泣。此时，久未出声的王君走上前将这母女二人一同扶起，温言：“此次北方战事蹊跷，事关我朝乃至王族根基。孤怀疑敌军之中有上古妖类后裔，须得孤和你母后一探究竟。为保安全，你王弟现已被送至城外苍云观，再由你留守城内镇国并率族内长老守护这碧霞珠。”
帝君手指洞内正中祭坛处，这祭坛分为上中下三层，皆用白玉所制，下设一膝高的须弥座，须弥座上四周密密麻麻的雕刻着各样草木鱼虫、飞禽走兽，中层供奉着从各处采集的五色神土，黑土从长兴山脉而来、青土从泰州而来、赤土从洞庭城而来、白土从阳原城而来，四色神土中间还有一捧黄色神土由王城所供，五方神土凝聚起五色光亮，逐渐向上汇聚到顶层的灵珠上。这颗手掌心般大小的灵珠晶莹剔透，便是有戎信中扬言欲夺的碧霞珠。
“这碧霞珠乃是女娲娘娘当年补天时所得灵珠，先祖持此灵珠开国，恩受庇佑，三百年来风调雨顺，臣民和乐；我朝世代也皆由灵珠甄选继任帝君且无分男女，皆是女娲娘娘赐予我王族的福祉，断不可葬送在你我父女的手上。此去北方虽路途遥远，内外政事均交于你手，但孤却很放心。”
“吾儿自受封以来，勤勉好学、修身养性，天机一脉也屡有进益，足见天资其高。”隆庆王抬起右手，心念一诀，指尖溜出一缕红光直窜公主眉心而去。
“孤已将碧霞珠的用法传授于你，你定要将此珠妥善安置，如到万不得已时，必不能留与他人。此珠乃上古灵珠，女娲娘娘的部分灵力也封于此珠内，只可以此珠救苍生，万不可以此珠灭天地，切记，切记！”
镇国公主脑中一片混沌，望着父王母后殷殷期盼之态，心下知此次事关重大，不能做懦弱之态。
镇国镇国，镇守国家以之安定，既得一国百姓供养，危难之时又岂可让百姓受苦、国土动乱。公主按捺住面上不忍之情，整衣敛袖大拜道：“儿臣领旨，愿父王母后此去战事顺利，平安归朝。”
待公主踏出洞外时，东边天际，朝霞似流云般铺陈，空气中湿糯糯的，今日怕是要落雨了。
午后，一切准备停当，君后北征。
十五日后，西境、北境均已失守，君后皆亡于阵前，举国哀泣，镇国公主临危称王。
一月后，敌军兵临城下。