第43章 对赌

广场上安静得连针落地都能听见。

所有人都瞪大眼睛看着洛白,没想到他敢提出如此大胆的赌约。

卡尔的脸色变了变。

一百枚金币对他来说不算什么,但当众承认自己是白痴?这简直是奇耻大辱!

“伯爵大人,你确定要和我赌这个?”卡尔强压怒火,“一个乡下贵族,竟敢如此羞辱我?”

洛白耸耸肩,“卡尔会长刚才不是说我和我的领民都是白痴吗?既然如此有信心,应该不怕这个小赌局才对。”

“还是说,卡尔会长其实心虚了?”

周围的领民们窃窃私语。

虽然不敢大声,但眼中都带着期待。能看到这个嚣张商人吃瘪,简直太解气了。

卡尔被激得面红耳赤。

作为王国知名商会的会长,他怎么能在这些泥腿子面前认怂?

“好!我接受你的赌约!”

卡尔一拍桌子,“但是我要加一个条件。”

“如果我赢了,我们商会就要成为奥克托伯伯爵领的独家商会!”

肥头大耳的卡尔眼睛中闪过一丝不易察觉的光芒,他的视线不经意间扫过一眼站在洛白身后的艾丽娅。

洛白察觉到了这一点,随后猛然间意识到了什么。

从王都来的商队,恰巧在这个时候来到奥克托伯,这根本就不是什么巧合。

他的目的,恐怕是冲着艾丽娅和渡鸦商会来的。

感受到卡尔不怀好意的视线,艾丽娅身体微微一动,近乎要贴到洛白的身上。

随后她用仅两人可以听见的声音对洛白说道:“他背后站着的,是王国大公。”

“第一派系那一脉的。”第一派系?听到艾丽娅的介绍,洛白心里终于有了一些了然。

果然是几位王室派来试探奥克托伯的吗?

那怪不得了。

随后洛白冲着卡尔点头,“这没问题,只要你赢了,今后奥克托伯伯爵领产出的一切物资,都将交给你们商会独家代理。”

卡尔的脸上露出一丝得意的笑容。

他可不认为自己会输,此时的卡尔转身看向广场上的人群,目光在众人脸上扫过。

就凭藉着这些狗腿子,也想要赢过自己身边的精英?

别做梦了!

能够跟随在他身边的家伙,哪一个不是在王都精挑细选出来的。

就这些乡村贱民,也能够和那些精英相比吗?

而此时的洛白神态自若,在“魔力之眼”的观察下,每个人身上的特质都清晰可见。

他能够感受到卡尔身边人身上的魔力,确实不同寻常。

但是光凭借魔力来判断一个人的能力,这实在是无稽之谈。

天赋固然重要,但是经验却也同样的宝贵。

生活在边缘领地,每个人都在艰难的环境中生存,这些挣扎着活下去的念头,才是这群人最宝贵的财富。

“既然洛白伯爵大人都这样说了,那么我们现在就开始吧!”

卡尔哼了一声,显然不觉得洛白能够赢过自己。

“那么第一题,就由我来出吧。”

洛白神色平静,开始出题。

“这第一项比试,不比武艺,不论文采,就比一比对咱们这片土地上物产的认知。”

他话音刚落,赛巴斯便指挥着几名侍从抬上了一张长条桌,桌上依次摆放了三样东西。

第一样,是两篮子刚采摘不久的蘑菇,外观极为相似,都呈灰褐色,菌盖圆润。

第二样,是一块拳头大小、毫不起眼的灰黑色石头,表面粗糙,看不出任何特别之处。

第三样,则是一捆晒干的植物纤维,颜色枯黄,像是寻常的野草。

卡尔·布莱克瞥了一眼桌上的东西,嘴角撇出一丝不屑的弧度。

这些乡下玩意儿,也配拿来当考题?

洛白微微一笑,目光转向人群后方,朗声道:“孙婆婆,有请。”

人群中一阵小小的骚动。

一个头发花白、身形略显佝偻的老婆婆在众人的注视下,有些局促地走了出来。

她正是前几日因懂得草药而被洛白留用的老婆婆。

“领主大人……”孙婆婆有些紧张。

“婆婆无需紧张,平日里您是如何辨认草药山货的,今日便如何说。”洛白温和地鼓励道。

卡尔见洛白选了这么一个老太婆,脸上的嘲讽之色更浓了。

他重重哼了一声,对着身后一名穿着体面,戴着单片眼镜,看起来颇有学问的中年人说道:“托马先生,你去会会他们。”

“是,会长大人。”那托马先生扶了扶眼镜,神态倨傲地走了出来,对着洛白略一颔首,算是行礼。

目光扫过孙婆婆时,带着明显的轻视。

洛白也不在意,对二人说道:

“规则很简单,两位轮流上前辨认这三样物品,说出其名称、特性以及用途。谁说得更准确、更详尽,便算谁胜。卡尔会长远来是客,便由托马先生先请。”

托马先生自信满满地走到桌前,先拿起那两篮蘑菇仔细端详片刻,随即拿起其中一篮的蘑菇,说道:

“此物名为‘灰松菇’,常见于松林之下,气味清香,可食用,味道鲜美。”

他又指向另一篮,

“至于这一篮,与前者外观虽似,但菌盖边缘略带杂色,应是‘拟灰松菇’,带有微毒,误食会导致腹痛不适。寻常百姓采摘时,确需仔细分辨。”

他说得头头是道,引来人群中一些识货之人的点头。

接着,托马先生拿起那块石头,掂量了一下,又用指甲刮了刮,沉吟道:

“此石质地坚硬,色泽暗沉,应是普通的‘青岗岩’,可用于铺路或砌墙,并无特殊价值。”

最后,他拿起那捆植物纤维,随意扯了扯:“此乃‘枯草藤’,山野常见,韧性一般,顶多用作引火之物,或是粗劣绳索的材料。”

说完,托马先生得意地退后一步,仿佛胜券在握。

卡尔脸上也露出了满意的笑容,在他看来,托马先生的回答已经无可挑剔。

轮到孙婆婆了。

老婆婆深吸一口气,走到桌前,先是仔细看了看那两篮蘑菇。

她拿起托马先生称为“灰松菇”的那一篮,闻了闻,又轻轻掰开一小块,细细观察断口,然后才缓缓开口:

“这位先生说得大体不错。这一篮,确实是我们本地人叫的‘松下鲜’,能吃,味儿也好。只是,”

她顿了顿,指向菌柄底部一处极细微的淡紫色斑点,

“这‘松下鲜’若是根部带了这种紫点,虽然也能吃,但性子就偏寒凉,体弱的人吃了容易闹肚子。所以采摘时,我们都会避开这种带紫点的。”

随后她又拿起另一篮被托马先生称为“拟灰松菇”的蘑菇,同样仔细观察后说道:“这一篮,先生说是‘拟灰松菇’。“”

“其实是我们这儿说的‘迷魂菇’。”

“它不止是微毒,要是吃多了,不止肚子疼,还会头晕眼花,看见怪东西,所以我们都叫它‘迷魂菇’,碰都不敢碰的。”

孙婆婆朴实的解说,让不少本地村民连连点头,显然她的说法更贴近他们的生活经验。

托马先生的脸色微微有些僵硬。

接着,孙婆婆拿起那块石头,用粗糙的手指摩挲着石头的表面,又凑近了闻了闻,然后对洛白说:

“领主大人,这石头老婆子以前在山涧里见过,我们管它叫‘铁胎石’。”

“它看着不起眼,但特别硬,砸都砸不烂。以前我们村里的铁匠老王头,就喜欢用这种石头磨的粉掺在铁水里,打出来的锄头镰刀,比一般的耐用不少。”

“他说这石头能让铁更‘吃劲儿’。”

洛白眼中闪过一丝赞许。

这“铁胎石”确实是一种低品阶的魔能亲和矿石,虽然魔能传导性不高,但能显著增强金属的韧性和硬度,格罗姆大师的笔记里也提到过类似的材料。

托马先生的眉头皱了起来,他博览群书,却从未听说过什么“铁胎石”。

最后,孙婆婆拿起那捆植物纤维,轻轻一拉,那看似脆弱的纤维却发出了绷紧的“咯吱”声。

她笑道:“先生说这是‘枯草藤’,怕是认错了。这是我们山里特有的‘牛筋草’晒干了的。”

“这草看着不起眼,但泡了水以后,比牛筋还结实。我们这儿的猎户都用它来编绳套,套野猪都轻易断不了。”

“妇人们也用它来纳鞋底,穿好几年都不坏。要是织成布,虽然糙了点,但耐磨得很。”

孙婆婆说完,恭敬地退到一旁。

广场上一片寂静,随即爆发出雷鸣般的喝彩声。

“孙婆婆说得对!那‘迷魂菇’我小时候就差点误食过!”

“‘铁胎石’!没错,我爹以前打猎的箭头里就掺过那玩意儿,锋利得很!”

“‘牛筋草’的绳子最结实了!”

领民们的议论声,无疑是对孙婆婆最好的佐证。

卡尔的脸色已经变得铁青,他狠狠瞪了一眼站在一旁脸色有些尴尬的托马先生。

他的知识全都来自于书本质上,却缺乏了灵活与变通,更没有经验。

而相比起生活在这片领地上的领民,他们每天都生活在这里,周围的是他们所熟识的一切。

相比起只会纸上谈兵的托马先生,他们才是那群真正知识丰富的人。

洛白站起身,脸上带着淡淡的笑意:“看来,这第一局的胜负,已经很明显了。”他看向卡尔,“卡尔会长,承让。”

卡尔的胖脸抽搐了几下,从牙缝里挤出几个字:“哼,不过是些乡野村夫的歪门邪道!算你们运气好!”

他嘴上不服,但心里已经开始有些迟疑。

不是说,奥克托伯老伯爵的子嗣,是个白痴吗?

现在看着也不太像啊!

反倒更像是一只精明的狐狸!

洛白也不与他争辩,只是平静地宣布:“第一局,奥克托伯胜。”

广场上再次响起震耳欲聋的欢呼声,领民们看着洛白的眼神,充满了敬佩和信赖。

艾丽娅站在洛白身后,紫色的眼眸中异彩连连,嘴角噙着一抹动人的微笑。

莉雅娜则是抱着双臂,饶有兴致地看着脸色如同调色盘一般的卡尔。

洛白抬手示意安静,然后说道:“接下来,是第二局。这一局的题目,该由卡尔会长出了。”