“……为万物带来净化的福报。”随着最后一个词落下，大厅内的声音渐渐平息。
信徒们缓缓睁开眼，眼神中的疲惫和世俗的纷扰被洗涤了不少。
莱恩站在粗糙的石砌祭坛后，白袍在昏暗烛光下显得格外神圣。他看着眼前这群身份显赫却又渴求救赎的灵魂，心中默念着增长的【神力】数值。
“集会结束，吾主的恩泽与安宁会伴随你们回到现实。”莱恩的声音平静地宣布，带着安抚人心的力量，“记住互助会的誓言，在尘世中保持善念，互相关怀。一周之后，同一时间，此地再见。”
众人恭敬地躬身行礼，有序地、无声地退出了地下大厅，脚步声在石阶通道中渐渐远去。唯有灰狼，站在原地没有动。
莱恩的目光落在他身上。“灰狼，你留下。”
“是，牧首大人。”灰狼的声音低沉，疤痕在光影下显得更加狰狞，但望向莱恩的眼神已无丝毫凶戾，只有深刻的敬畏和对那份“纯粹安宁”的渴望。
关于狼吻……”莱恩开门见山，走到灰狼面前。
“已经办妥了！”灰狼挺直身体，语气带着一丝完成任务的自豪，快速从怀中掏出几张折叠起来的粗糙纸张，递给莱恩。
“这是您的身份凭证，‘告死鸟’。徽章会由组织的人直接送到您的安全据点。”
“这是最新的任务简报单，上面有适合‘告死鸟’这个新手身份的任务，大部分是调查和简单的护卫，积分不多但安全，适合积累起步资本。还有一个……有点意思但有点晦气的探索任务，在简报末尾，积分异常高，但挂了很久了没人愿意碰。”他指了指简报最后一行模糊的字迹。
莱恩接过纸张，飞快扫过。
‘告死鸟：【鸦】之路的亡语者，擅长操控亡灵、驱散亡魂与调查灵异事件。’
活动区域标注为顿佩斯周边，一张简陋但足够用的身份证明。
简报前面的大部分任务确实基础：跟踪某个疑似诈骗灵觉者的商人三天；调查码头区近期出现的怪诞幻听；为一位携带敏感古董的商人提供夜间护卫……
报酬是可怜巴巴的几点积分。
最后一条则用稍大加粗的字体标注：【高等悬赏- A级优先级！】
任务：调查“旧日修道院遗址”（北郡荒野）的灵异能量异变根源。
赏格：350点狼吻积分。
备注：极度危险！任务地点存在普通级【灵视】现象，接取需蚀级或具备强大抗精神能力的蜕级团队。
“旧日修道院……”莱恩低声念着这个名字，眼神若有所思。
“这任务有什么要注意的吗？”他问灰狼。
灰狼的声音不自觉地压低，带着一丝对未知的忌惮：“那片废墟，在本地灵觉者圈子里叫‘哑鬼庭院’。传说那地方几十年前发生过很恐怖的事情，整个修道院的人一夜之间全变成了哑巴，然后互相掐死了对方，连灵魂都被禁锢在里面了。怨气冲天！常年笼罩在怪雾里，进去的人很少有能完整走出来的，不是疯了就是凭空消失。那地方邪门的很，给再高的积分也没人敢接。估计就是个挂在那里的空头支票，用来提醒新人们量力而行。”
莱恩将简报收好，指尖在上面那个“A级”上轻轻点了点。“我知道了。‘嚎叫酒吧’的位置？”
“在‘鱼钩巷’最里面，门口挂着个没牙齿的木头狼头。下午五点后开门。”灰狼立刻答道。
“很好，”莱恩点点头，转换了话题，
“新的据点需要一些‘安保’，尤其是地下通道和这大厅的隐秘门。你是专业的，找一些可靠的普通人，设置几道巧妙的机械机关。费用走泽尼斯的银行账户，我会跟他说。”
这是在将灰狼进一步融入自己的世俗管理圈。
灰狼眼中闪过一丝被委以重任的光芒：“明白，牧首大人！保证做得滴水不漏。”
“嗯，去吧。吾主恩佑，保持内心的平静。”莱恩再次施展了微弱的神职力量，一股暖流拂过灰狼的精神。
灰狼身体明显松弛下来，脸上露出迷醉和感激的表情，深深行了一礼，转身大步离开。
地下大厅瞬间只剩下莱恩一人。他环顾这空旷粗犷的空间，心中盘算着接下来的装饰。
神龛、象征春泉的浮雕、永不枯竭的水流设计……
信仰的种子已经播下，需要合适的土壤和环境来培育壮大。
他沿着石阶缓缓向上。推开连接主建筑后厅的沉重木门，庄园主楼的富丽堂皇扑面而来，与地下尚未完工的原始形成鲜明对比。
“主人，”忠实的管家亚瑟如同幽灵般出现在走廊尽头，他手中托着一个银盘，上面放着一杯冒着热气的红茶和一封书信。
“刚才您在‘会友’时，信差送来了这封加急信件。另外……泽尼斯先生那边我已经按您的指示，为后续的庄园装修和灰狼先生所需款项备好了初步的基金授权书。”
“辛苦你了，亚瑟。”莱恩接过信件。信封上用繁复的花体写着“佩雷斯勋爵亲启”，落款是一个陌生但看起来颇为华贵的徽章印记。
他暂时没拆，将其放在银盘上，端起红茶呷了一口。
“还有一件事，主人……”亚瑟微微躬身，脸上带着一种关心与八卦的神情，压低了声音。
“方才整理旧物时，无意中看到了梅丽珊卓伯爵夫人的请柬副本。听闻她家有一位教养极好的千金……当然！我并非有意打探您的私事，只是觉得庄园焕然一新，若有一位风度高雅、品味非凡的女主人一同打理，想必会更加完美和谐……”
他顿了顿，谨慎地观察着莱恩的表情，“当然，一切都以主人的意愿为主！我只是……觉得机会难得。”
莱恩的手顿了一下，差点呛住。他强忍着嘴角的抽搐，看着眼前这位忧心忡忡的管家。
看来自己这位“勋爵”的终身大事已经成了亚瑟的头等心病。
他试图想象那位所谓的“千金小姐”知道自己信仰的是一位长着鹿角犄角的林泉之神时会是什么表情……大概会昏过去吧？
“亚瑟，”莱恩放下茶杯，尽量让自己的声音听起来严肃认真，“我的‘事业’正处于关键时刻。在这座城市站稳脚跟，恢复佩雷斯家族的荣光，让每一位信任我的人获得吾……获得生活的安宁，才是我目前的重中之重。至于其他的……”
他斟酌着措辞：“还不到考虑的时候。请柬放着吧。”
亚瑟的脸上闪过一丝明显的失望，但还是立刻收敛起来，恭敬道：“是，主人。是我多虑了。您的事业才是最重要的。”他躬身退下。
莱恩摇了摇头，将红茶放下，拆开书信大略扫视了一番，神色渐渐变得严肃起来。
上面写着：
吾师已至顿佩斯，B级收容物【追迹猎犬】在他身边，【源镜】下落恐暴露。