第27章 砺剑囚王

奉天殿内，龙涎香压不住砖缝里渗出的血腥。朱允炆（郭颐）苍白的面孔在冕旒下更显嶙峋，封赏的旨意带着劫后余生的刻意激昂：

“湘王朱柏！龙江口血战擎天，赐玄武湖徐达旧邸，晋丹书铁券！”

“兵部尚书铁铉！济南金陵双镇国柱，赐莫愁湖‘砺剑堂’，晋太子太傅，掌京营！”

“都督盛庸！擢前军都督府左都督，太子少保！”

“太师徐辉祖！总督天下兵马，剑履上殿！”

荣宠如潮，却洗不去殿角阴霾。当旨意落至代王朱桂时，气氛陡然凝滞。这位魁梧的塞北藩王被两名玄甲亲卫“护卫”着出列，甲胄风尘仆仆，脸色铁青，眼中压抑着屈辱的怒火。他身后，四名力士抬着一具黑漆棺木，咚地顿在金砖上，声响震得人心头一颤。

“代王朱桂，”朱允炆声音听不出情绪，“千里驰援，忠义可嘉。赐金千两，绢帛五百。所部精骑，暂归太师节制，拱卫京畿。”

“臣…谢恩！”朱桂从牙缝里挤出三个字，单膝砸地的动作僵硬如铁。那口刺目的棺椁，不是忠烈的凭证，而是徐辉祖强加于他的囚笼烙印——入京即缴兵权，名为护卫，实为押解！他抬眼扫过徐辉祖冷峻的侧脸，指甲深深抠进掌心。

封赏的余温未散，武将的请战声浪已如火山喷发！

“陛下！燕逆新败，鼠窜北归！末将请为先锋，直捣北平！”参将的吼声带着未干的血气。

“末将附议！愿提一旅之师，犁庭扫穴！”

盛庸独臂捶胸，嘶声如裂帛：“陛下！末将戴罪请战！此番必斩朱棣狗头，雪帅旗之耻！”

铁铉虽未言，但砺剑堂之名与肩胛渗血的绷带，便是最锋利的战书！

战意灼烧着大殿。代王朱桂在亲卫“注视”下，被迫上前一步，声音硬如塞北砾石：“本王…愿率大同儿郎为前锋！伐无道，诛逆贼！”每一个字都像从胸腔里碾出。

就在群情鼎沸之际，户部尚书黄子澄扑跪于地，老泪纵横，声音却如寒冰坠地：

“陛下！将士忠勇，天地可鉴！然请睁眼看看这金陵！”他枯手指向殿外，仿佛穿透宫墙，指向焦黑的断壁残垣，“二十昼夜血战，城中丁壮十去其七！秦淮河水赤三月未消！江北千里，燕逆过处，鸡犬不留！十室十空，田亩荒芜！此为人祸！”

他猛地转向南方士绅聚集的文臣班列，声音陡然尖利：“再看江南！连年输饷，赋税迭加！桑田变卖，织机蒙尘！更因战乱，运河梗阻，商路断绝！苏杭丝帛积库霉烂，景德瓷器碎于江滩！富户倾家，小民鬻子！陛下！此非臣危言耸听——去岁江南商税仅得洪武朝三成！长此以往，民变只在朝夕啊！”

他重重叩首，额触金砖，血痕隐现：“臣泣血再奏：当息兵戈！遣使议和，划江而治！与民休息，重开商路！此乃存社稷、保黎民之唯一生路！若再启战端，竭泽而渔…恐未待燕逆复来，江南已…已自焚矣！”

“商路断绝…丝帛霉烂…”几个江南籍贯的官员面色惨白，低声嗫嚅，黄子澄的话戳中了他们背后士族最深的痛处。

“议和？！划江而治？！”朱允炆如受伤的困兽，猛地站起！他一把扯开龙袍右袖，露出包扎的伤臂——那是守城时被流矢所创，绷带下渗着暗红！“黄子澄！你看清楚！这是逆贼给朕的‘和’！给大明的‘和’！”他指着铁铉肩头渗血的布，“这是铁尚书为守你江南膏腴之地，受的‘和’！”

他血红的眼扫过那些面露惧色的江南官员，声音淬毒：“商路断绝？赋税太重？好！好的很！待朕提朱棣头颅归来，用他项上人头，给你们当算盘珠子！再拨赋税！”他猛地将撕裂的龙袍碎片掷于黄子澄面前，“今日谁再言和！便如此袍！朕宁断此臂，宁碎此身，也绝不裂朕江山一寸！战！唯死战而已！”

太师府地室，烛火昏黄。代王朱桂再难压抑，一拳砸在舆图上，大同的位置深陷下去：“徐辉祖！你好手段！矫诏赚本王入京，缴我兵权，抬棺相辱！这便是朝廷待藩王之道？！”

徐辉祖玄甲未卸，阴影中如铁铸山岳：“矫诏？”他缓缓推过一份盖有天子玺印的密旨，“陛下手谕在此：‘着徐辉祖，以非常之法，请代王入京勤王，拱卫根本。’”他目光如冰锥，刺向朱桂，“殿下扪心自问，若无这口棺材‘请’您星夜南下，此刻您是在大同整军备战…还是已与燕使密会于长城隘口？”

朱桂瞳孔骤缩，脸色变幻。

“金川门旧事，陛下没忘，本帅更没忘。”徐辉祖声音不高，却字字千钧，“谷王、周王按兵观火，湘王孤军殉国。殿下您…当真只想做个忠臣？”他手指划过舆图，停在北平与大同之间，“朱棣许您什么？裂土？共治？可殿下别忘了，您当年被削爵囚禁，是谁的手笔？朱棣此人，刻薄寡恩，事成之日，焉知不会鸟尽弓藏？您抬棺入殿，是给陛下看，也是给本帅看，更是给朱棣看！告诉他，您已无退路！”

他逼近一步，气势迫人：“此刻，您只有两条路。一，安坐南京‘赐邸’，锦衣玉食，待尘埃落定。若燕胜，您这口棺材，本帅亲自为您钉上！若朝胜…诏狱空房，自有您一席！二，”他手指猛地戳向舆图北平，“率您大同精骑，为本帅北伐前锋！破燕之日，您便是靖难第一亲王！大同故地，永为藩屏！如何选，在您！”

地室死寂，唯闻烛火噼啪。朱桂胸口剧烈起伏，盯着舆图上北平的位置，又看看那口停在一旁、象征死亡与胁迫的棺椁，眼中屈辱、恐惧、不甘、野心疯狂交织。最终，他喉头滚动，发出一声野兽般的低吼，一拳砸在徐辉祖所指的北伐路线上：

“…前锋！本王当定了！但徐辉祖你记住，此棺不葬朱棣，便葬你我！”

书房内，硝烟味混着药气。徐辉祖、铁铉、盛庸、代王朱桂围图而立。

“盛庸！”徐辉祖令箭掷出，“坐镇徐州！收流民，屯荒田，练新军！遣精骑游弋河北，焚粮仓，毁作坊！我要朱棣的北平，粒米难入，寸铁难成！”

“末将领命！”盛庸独臂接令。

“铁尚书！”徐辉祖看向那伤痕累累却脊梁如钢的身影，“莫愁湖‘砺剑堂’，乃国之命脉！倾尽内帑，调拨万工！龙江船厂之火器，尤其‘开花弹’、‘燧发铳’，三月！本帅只要成军！”

铁铉仅存的右手按在伤口上，声音嘶哑如砂石摩擦：“太师放心！火器不成，铁铉…自入此炉！”他眼中是焚城烈火般的决绝。

最后，徐辉祖目光如刀，刺向代王朱桂：“殿下！大同铁骑，为北伐锋矢！汇合京营精锐、川湖劲卒，兵出真定！不攻城，不掠地！专杀其精兵，毁其重械！使其北地永无宁日！”

朱桂抚摸着腰间刀柄，眼神复杂，最终化为枭雄的狠厉：“好！本王倒要看看，是朱棣的刀利，还是我大同的棺材板硬！”

烛火摇曳，将四人身影投在巨大的北疆舆图上，如同四柄出鞘的利剑，直指那风雨飘摇的北平。窗外，金陵的夜风呜咽着，卷过焦黑的城墙，仿佛在呜咽着一个帝国的绝唱，又似在催促着一场更惨烈搏杀的开场。砺剑已毕，囚王为锋，只待惊雷裂北疆。