唐小雨的微信消息适时弹出。聊天框传来她新拍的照片，闺蜜给唐小雨庆生的蛋糕在烛光里泛着温暖的光，配文是“愿望是我爱的朋友们可以一直在身边”。
程浩指尖悬在键盘上方，想起三个月前在那场聚会上，同学们谈起各自创业融资最新的进展时，他默默低头喝饮料的失落。
“小程，来一下。”
组长突然出现在工位旁，手里的文件夹夹着蓝色保密协议。
“项目进入攻坚阶段，今晚要通宵调试新模块。”
程浩立刻应下，瞥见组长POLO衫上印着《平行时空》的烫金LOGO。他想着是否有一天也能带着这个LOGO。
手机在桌面上传来震动声，唐小雨发来消息：“希望生日你在身边。你加油，别太辛苦了。”
程浩望向办公桌上倒扣的相框，那是去年毕业旅行时他和唐小雨在一座海边城市的合影。当时他说要成为能让她骄傲的人。
他飞快回复：“等我带惊喜回来。”
程浩还算是争气，看着唐小雨身边为数不多的几个好友都异常优秀，也憋了一口气，靠自己的努力，在英雄互娱里入职不到半年还参与了英雄互娱秘密项目《平行时空》。
《平行时空》是一款最新的VR游戏，玩家可以设置自己的游戏角色形象，通过购买装和游戏世界里的英雄形象，不断升级，完成一定的任务可以获得奖金。
玩家可以在游戏中编写自己的人生轨迹和故事线，然后邀请其他玩家加入。有点像多年前曾经流行过的剧本杀，每个参与的人既是玩家，也是故事线中的NPC。但在《平行时空》中，所有的场景都是全景深无死角环绕的。
也就是说，《平行时空》最大的价值就是在虚拟世界也可以实现真实生活的场景，而且人生轨迹是可以根据个人意愿编写的，你可以成为任何超级英雄，也可以过上任何想要的人生，甚至，你可以体验每一种不同的人生。玩家通过“上班打工”获得报酬，来换取各种附加功能及装备。
程浩在兴奋的同时，也隐隐不安，如果游戏真的发布成功，那未来玩家在游戏中可以参与设计游戏情节和任务…那…还需要他们这些昂贵的程序员吗？
几个月后，英雄互娱在上海J酒店顶楼召开《平行时空》发布会，灯光照亮了整个会场，程浩站在后台，透过帷幕的缝隙看着台下熙熙攘攘的人群。
记者们的闪光灯不断闪烁，照得他眼睛发酸。他的手指无意识地摩挲着西装胸口的烫金LOGO，这是他唯一一套定制西装，为了今天特意准备的。
“浩哥，五分钟后上台。“助理小声提醒。
程浩点点头，深吸一口气。之前他还是英雄互娱一个普通程序员，如今却成了《平你行时空》项目的程总。这款游戏倾注了他全部的心血，从最初的构想到现在即将面世，无数个日夜的加班、调试、推翻重来，终于要迎来这一刻。
“下面，有请《平行时空》程浩先生为我们介绍这款游戏！“主持人的声音通过音响传遍整个会场。
掌声如潮水般涌来。程浩走上舞台，聚光灯让他一时看不清台下的面孔。他调整了一下领带，开始了准备已久的演讲。
“《平行时空》不仅仅是一款游戏，“他的声音在会场回荡，“它是一个全新的世界，一个由每个玩家共同创造的宇宙。在这里，你可以成为任何人，体验任何人生。”
大屏幕上开始播放游戏演示视频。画面中，一个玩家在虚拟世界里醒来，他可以选择成为超级英雄、商业大亨、探险家，科学家。通过完成任务和与其他玩家互动，甚至可以在游戏中恋爱，结婚和繁衍下一代。
“最革命性的是，”程浩继续道，“玩家可以编写自己的人生剧本，邀请其他玩家加入自己的故事线。每个人既是主角，也是他人故事中的NPC。”
演示视频只是展示了几个玩家扮演各自角色一起冒险生活的故事，画面精美得令人窒息，爱情线、任务线的精细程度让台下的惊叹声此起彼伏。
发布会结束后，程浩被记者们团团围住。一个戴着黑框眼镜的女记者挤到最前面：“程先生，有评论认为《平行时空》会让更多人沉迷虚拟世界，您怎么看？未来是否没有人愿意生活在现实社会中了呢？”
程浩知道这可能是《平行时空》这类游戏对现实生活带来的必然趋势，沉着地说：“科技从来都是双刃剑。我们提供的是一个多元化的平台，有的人学会创新，有的人沉迷虚度，如何使用它取决于玩家自己。”他的目光扫过会场，注意到角落里站着一个瘦高的男人，正若有所思地看着他。那人穿着简单的黑色T恤，与周围西装革履的宾客格格不入。
当程浩想再看清楚时，那人已经消失在人群中。
发布会后的庆功宴上，程浩喝了不少酒。英雄互娱的CEO李志远拍着他的肩膀说：“小程啊，这次干得漂亮！董事会已经决定给你们团队股权激励。”
程浩心里暗暗狂喜，但仍然不放心的问道“李总，我有个问题。”程浩犹豫了一下，“如果玩家在游戏中创造的内容越来越复杂，甚至开始自主演化...”
李志远哈哈大笑：“那不正是我们想要的吗？玩家创造的内容越多，我们的运营成本就越低。AI会自动优化这些内容，根本不需要那么多程序员了！”
程浩的心忽地沉了下去。这正是他担心的——他们夜以继日的努力，创造出的AI生成反而会让像他这样的技术人员失去价值。
当晚回到家，程浩立刻登录了《平行时空》的后台系统。游戏刚刚上线12小时，注册用户已经突破三千万，同时在线人数峰值达到一千八百万人。这些数字远超预期。
《平行时空》的自创功能给了玩家另一个新的选择，他们可以在游戏中模拟和不断尝试自己想过的生活，然后通过游戏不断试错，找出最优方案再在现实生活中实施。
就连唐小雨、苏曼、林初夏、陆子轩等人，也都注册了《平行时空》。
程浩给他们的账号开通了一些权限，并且附送了大量的装备。这让三个女孩子开心的合不拢嘴。
陆子轩第一时间也建议唐小雨等人买入了英雄互娱的股票，一向谨慎的他这次都没跟朋友们做风险提示，就简短的说了句“我all in了。”
他觉得这些颠覆性的公司未来的价值不可限量。当社会创造财富的价值变得越来越弱化时，这类改变社会架构的创新型公司就显得尤其珍贵。且不说未来对人类社会的发展影响如何，这都是后话了。
《平行时空》让唐小雨、苏曼、林初夏、陆子轩几人感情快速升温，后来连江远航和周牧野也加入了进来。
唐小雨的角色是鬼灭之刃中的弥豆子、苏曼选了海贼王中的娜美，林初夏不知道选什么，就按小时候小美人鱼的形象设定了自己的角色。陆子轩、江远航和周牧野分别设定了自己的AI形象作为游戏角色。
设定完成后，六人在VR设备的辅助下进入了平行时空的世界，得益于程浩的“赞助”，他们一登陆游戏，角色周围就获得了普通玩家奋斗数月也未必能获得的顶级装备。
唐小雨的“弥豆子”不再是布衣竹筒，一身暗纹流转的鬼杀队特制“无限战衣”覆盖娇小身躯，背后悬浮着数把流光溢彩的“日轮刀·幻影”，腰间还挂着一串效果不明的“无限紫藤花炸弹”。她新奇地活动着手脚，感受着装备带来的澎湃力量感，嘴里咬着的竹筒都仿佛镀上了一层金边。
苏曼的“娜美”则更加耀眼夺目。她手持的并非普通的“天候棒”，而是镶嵌着巨大海蓝宝石、能呼风唤雨引动海啸的“海洋之心权杖”。身上的比基尼战甲换成了由璀璨珍珠与秘银编织的“人鱼公主鳞甲”，自带柔和的水波光晕，行走间仿佛有细小的浪花在脚下翻涌。她兴奋地挥舞权杖，尝试性地朝天空一指，一小片绚丽的彩虹云便凭空出现，引来周围新手玩家的阵阵惊呼。
林初夏的“小美人鱼”形象，原本设定是清新可爱的邻家女孩，此刻也被装备堆砌得宛如童话公主。她穿着点缀星光、能短暂隐身的“月华纱裙”，颈间戴着能提升魅力、吸引友善NPC的“精灵祝福项链”，手里还握着一柄能瞬间治愈轻微伤势的“生命嫩枝法杖”。她有些不好意思地转了个圈，裙摆洒下点点荧光。
陆子轩、江远航和周牧野的形象虽基于自身形象设定，但装备同样夸张。陆子轩的游戏形象身着“量子钢铁侠战甲”，表面流动着数据符文，能实时分析战场环境提供最优策略，肩部悬浮着数枚自动索敌的“逻辑飞弹”。江远航的角色则是一身紧身高科技束身衣，手指在空中一划，眼前就是各种数据流分析。周牧野的游戏形象最为飘逸，穿着“流风幻影斗篷”，手持能扭曲光线的“折叠长弓”，背后箭壶里插满了附带各种元素效果的“法则箭矢”。
“哇！这也太夸张了吧！”唐小雨低头看着自己身上闪闪发光的装备，又看看其他人，兴奋地原地蹦跳，“程浩这是把游戏库搬空了吗？”
“体验一下当人民币玩家的快感，感觉还不赖。”苏曼优雅地转着手中的权杖，看着那片自己召唤的彩虹云，嘴角禁不住勾起笑意。
陆子轩推了推并不存在的眼镜，这是他平时的习惯动作，但双手只摸到VR头盔。“程浩给了我们权限，就是让我们体验‘最优方案’的。不过，过于强大的力量确实可能失去探索的乐趣。我建议我们初期还是以熟悉世界观和基本操作为主，适当压制装备效果，慢慢探索这款游戏的价值所在。”
“子轩说得对，”周牧野点头，声音通过AI形象传来带着一丝雄厚的男低音，“但来都来了，总得试试手。我们可以去未来都市突围战试试。”
他们的出现，无异于天神下凡。这哪需要突围，简直就是对低级生物的扫荡。
唐小雨只是好奇地对着几个装备了星际武器的外星怪物挥了挥手，背后悬浮的一把“日轮刀·幻影”自动飞出，一道璀璨刀光闪过，这些外星人连惨叫都没发出就化为数据尘埃，爆出的金币散落一地。她激动得大叫了一声，眼前显示的金币数量自动往上涨。
三位男士更是夸张。江远航抬手激活武器系统，烈焰冲击波呈扇形扩散，前方几十米内的外星怪物瞬间被清空，地面留下一道焦黑的痕迹。周牧野长弓连珠射出，箭矢在空中分裂，自动追踪目标，每一箭都精准秒杀这些外来入侵者。陆子轩甚至没怎么动手，他肩头的“逻辑飞弹”自动锁定威胁目标，精准点射，效率奇高。他本人则悠闲地观察着环境数据流，分析着这个虚拟世界的底层规则。
六人站在这座城市的空地上，看着自己经验条飞涨，包裹里迅速堆满的低级材料和金币，面面相觑，都有点哭笑不得。这简直是开着歼星舰炸鱼塘。
“呃…好像…有点用力过猛？”唐小雨看着周围玩家敬畏（或者怨念）的目光，有点不好意思地缩了缩脖子。
“程浩这装备…是不是收回去一些。”苏曼附和道。
“效率倒是很高，”陆子轩客观评价，“但确实缺乏挑战性，我们已经拥有了足够的装备和经验值，可以去开辟人生故事线那边看看。”
话音刚落，唐小雨已经在繁华的都市海边购买了六座别墅，每人一座，可以根据自己的喜好修改风格和装修。
江远航和周牧野的公司分别还有会议要开，提前先退出了。留下陆子轩等四人。
一时间，四人从刚才的兴奋与喧闹中安静下来，平行时空让我们提前展现了世界未来的样子，却无法告诉我们该往何处去。就像你知道泯泯之中未来会发生什么，却无法对抗被推着向前的趋势。