第6章

马车停在大理寺门前，沈砚下车，匆匆往内衙走去。

四日前，李重裕一案涉案要犯户部侍郎柴飞，于狱中撞墙昏迷，一直未醒。刚刚大理寺来报，说他今晨终于醒转，沈砚遂匆匆赶来。

关于李重裕一案，案情复杂，源头要追溯到两年前。

昭元二十九年夏，江南洪灾泛滥，堤坝溃决，朝廷拨款八十万两白银赈济灾民、重修堤坝，此事交由当时江南道转运使李重裕全权负责。

年末，先帝薨逝，转年，新帝即位，改号端化。

端化元年春，江南新坝竣工，然不过数月，江南夏汛时堤坝再次溃决，数十万百姓复又陷入流离失所之中。

新帝震怒，下令彻查江南堤坝连溃一事。

后经沈砚查明，在主持修坝过程中，以李重裕为首的一众江南官员，贪污修坝钱款数十万两，导致新坝偷工减料，不堪一击，故而数月即溃。

当初将李重裕捉拿归案时，案件几乎所有事实，沈砚都已查至证据确凿，无可辩驳。

唯有一件事尚有不明——关于李重裕京中同党的问题。

当初八十万两白银从户部拨往江南时，户部曾派官员护送。新坝竣工后，江南亦需提交专款账册供户部审查，但户部当时并未查出任何异样。

这很难让人不怀疑，户部有同党包庇了李重裕。

在江南审讯时，李重裕只交代出柴飞此人。

户部侍郎柴飞，确实就是当初护送钱款以及后来主审账册的官员，有极大嫌疑，但沈砚始终觉得李重裕在这件事上仍有所隐瞒。

那时，京中传来旨意，要求立刻押解李重裕归京，官家要亲自审问此案。

沈砚觉得如此也好，见到官家，或许就能撬开李重裕的嘴，遂即刻启程将其押解归京。

然谁料，李重裕刚被押解入大理寺监牢，当夜便撞墙死在狱中。

外界的说法是自尽，但沈砚和当时的大理寺卿关汉生皆认为是他杀。李重裕显然是隐瞒了什么，而京中有人害怕他面圣后会被撬开嘴，故而先下手为强将其灭口。

可李重裕之死时隔一夜才被发现，第二日去找当夜值守狱吏时，狱吏已失踪不见，三日后才在河中发现他的尸体。

寻不到人证物证，此案便无法认定他杀。

无论他杀还是自尽，李重裕到底是死在大理寺中，关汉生因监管不力被革职，沈砚接任大理寺卿。

上任后，由于李重裕已死，沈砚只能将柴飞作为新的突破口严加审讯。

柴飞很快就招了，承认收受李重裕贿赂，帮其掩盖账册异常，他称一切皆是他一人所为，户部没有其他人参与此事。

前半句话，沈砚是信的。

柴飞秉性贪财，搜查其家时也确实搜出大量不明来路金银，详细调查后发现他收受贿赂替人办事的情况已持续多年，不止一两次。

但后半句话，沈砚不信。

若是被灭口，柴飞没必要包庇，他说是自尽，就只能是自尽。

沈砚目光凝肃，沉默片刻后道，“走，我再去会会他。”

柴飞昏迷后，为了方便救治，被人从狱中转移到了条件稍好的厢房中。

推门进入，房中陈设简单，一榻一桌，两条长凳，光线昏暗，空气沉滞。

柴飞躺在榻上一动不动，脑袋上缠着层层纱布，将脸遮盖大半，只露出一双枯涸泛黄的眼珠，木然地盯着头顶房梁，听到门口的动静也没有反应。

沈砚负手走到榻边，自上而下垂视柴飞。

“为何自尽？”

柴飞的眼珠动了动，缓缓转向沈砚。

“……你们没日没夜地审讯我，折磨我，我受不了，想寻个痛快还不行吗。”他声音嘶哑道。

“你若老实交代，我早就给你痛快了。”

沈砚面不改色地逼近一步，略放低身子，目光沉沉地盯住那双枯黄的眼睛。

“我再问一遍，李重裕贪污一案，户部尚书沈琮是否参与？”

柴飞又将目光转回至头顶房梁，放空，闭口不答。

一旁的邱明见状，上前厉声喝道：“问你话呢！说话！”

“……我若有话可说，何必寻死？”

日光穿透窗户上的粗黄麻纸，浑浊地落在柴飞眼中，那双眼中却像划过最后一丝清醒，认真地看了沈砚一眼。

“我活不了，你也治不了他的罪。”

说罢，他便背过身去合上眼，躺在榻上再不发一言。

看着他的背影沉思半晌，沈砚眸中浮光渐凝，最终转身走出了厢房。

出门后，沈砚只向邱明嘱咐一句“好生照看，莫叫他死了”，便转身离开了大理寺。

城西，马车驶入金水街，微风拂起窗帘，热闹声争先恐后涌入车厢，林晚棠心头雀跃难耐，脑袋探出车窗直往外瞧。

不同于城南闹市是属于平民百姓的热闹市井，金水街北临青云坊，世家贵族府邸云集，南邻西城书院，书生才子汇聚一堂，这里是属于富家子弟、文人墨客的繁华人间。

沿街酒楼乐坊林立，彩楼欢门绵延不断，又间有一众书坊香铺、文玩铺子，各类书籍、文房四宝，应有尽有。

繁华之中，留云楼就耸立在不远处。

谁见谪仙歌与舞，但留诗句落云间。

留云楼，如其名，乃上京第一高楼，下层宴乐歌舞，顶楼则作登高望远之用。然，常有才子名士登高时文思泉涌，就地挥毫，渐渐留下诸多名篇题挂顶楼，于是此地又有了留云诗阁之美称，成为文人墨客汇聚之地。

林晚棠与陆衡的初遇，便在留云楼。

林晚棠自幼喜爱诗书话本，有著书扬名的志向，故常往留云楼，或登顶赏读诗文，或兴至，提笔留下己作。

父母向来不喜她沉湎闲书，不专心于《女诫》《女训》。去年初春的一日，她又因此事与父母争执，一气之下便溜出家门，去了留云楼。

登至诗阁，她提笔落诗，写下心中愤懑，期盼有朝一日能挣脱束缚，自由自在做喜欢的事。

墨干，她将诗牌挂于诗墙角落，便转身步入外廊，凭栏而望，盼风拂去心头苦。

不过二刻后，她走回诗墙，却见她的诗牌旁，竟有一首新诗与她应和。

作诗人渴望摆脱桎梏、建功立业的雄心壮志，与她心境一般无二。

林晚棠惊讶之余，不胜欣喜。

同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。

诗牌墨迹半干，想来主人尚未走远，林晚棠回首遍寻，人潮熙攘，却不知有缘人是哪个。

再看诗牌，落款只有一个行云流水的“淮”字。

林晚棠微微思忖，又在旁作下一阙词，与之共勉。

半月后，她再来留云楼，那半阙词又有了下阙，落款同样是一个“淮”字。

一来二往，两人逐渐熟络，常互留诗词交流切磋。

虽未曾谋面，却以诗为媒，称得上一句天涯知己。

后来一日，林晚棠偶然在留云楼窥见那人背影，方知知己是一年轻郎君，虽未见容颜，但看其长身玉立，想必气度不凡。

林晚棠不由面热，芳心萌动，欲邀其相见。

她鼓足勇气，留诗相邀，紧张地等待着他的回音，不知他愿意与否。

然而她等来的答复，却是离别。

陆衡突然留言，说要往南方一趟，归期不定，只道若归京，再赴她的约。

林晚棠心中一半阴雨一半晴，伤心于离别，又喜悦于他答应了她的邀约。

悲喜过后，她决意等他。

马车行至留云楼门前，尚未停稳，林晚棠便迫不及待地掀开门帘跳下车来。

她转头吩咐青萝吉祥：“你们就在外面等我，我去去就来！”

“娘子，可莫要耽搁久了！”青萝道。

“知道！”话音未落，欢快的身影已经一溜烟儿地钻入留云楼门前熙攘的人群中。

留云楼内雕梁画栋，金碧灿灿，下层人潮喧嚣，琴瑟之音不绝于耳，林晚棠一路小跑着爬上顶楼诗阁，却安静许多，呼吸间可闻淡淡墨香。

抬首可望梁上众多诗牌高悬，层层密密，犹如空中诗林，秋风穿林打叶，诗影婆娑，悠悠轻晃。另有东西两面朱墙上，松木诗牌数不胜数，挂满诗墙。

林晚棠熟门熟路地向西面诗墙角落走去，她与陆衡互通消息，惯常在此处。

因为之前每每来寻陆衡踪迹，每每失落而归，她渐渐不敢抱太大期望，以免过分失望，伤心难过。

此刻亦是如此，她捏着手心，默默告诫自己放平心态。

哪怕是角落，新旧诗牌亦是林林总总迷人眼，可林晚棠只往那处看了一眼，便定在原地。

一副墨迹崭新的诗牌静静挂在那里，林晚棠霎时便认出了他的字迹。