上官璇醒来的时候已经过了酉时，还未睁眼口中便神色惊恐地大喊道：“姐姐！快走！”
沈凝霜轻声安抚着上官璇，“已经没事了，没事了。”
听到沈凝霜的声音后，上官璇这才安静了下来。
“丫头，丫头，刚那都是什么人啊？”
老婆婆此时也醒了过来，她推门而入，神情紧张地开口问道。
“婆婆，没事，他们不是什么坏人。”
“是吗？”老婆婆阅人无数，一眼就看出了赵逢生二人来历不简单，不过见沈凝霜并不愿意透露，也就没有追问，只是语重心长地说道，“丫头，这个世道活着不容易，凡事都要三思而后行啊。”
“婆婆，你放心，我都明白的。”
恐怕没有人比沈凝霜更明白活下来的辛苦了。
“婆婆，你这客栈开了多少年了？”
沈凝霜忽然开口问道。
“算一算，这间客栈已经开了将近二十年了，本来是我和老头两个人勉强维持，可是前不久他生了重病走了，如今就剩了我一个人，如今的存粮已经见底了，用不了多久恐怕我也要去见他了。”
说到心里，老人的脸上流露出释然的表情，到了这个年龄，遇上这等天灾祸事，多活一天都是老天爷的恩赐。
“婆婆，好人有好报，你一定可以长命百岁，天灾也一定会过去。”
沈凝霜安慰着老婆婆，继续开口问道：“婆婆知道湖州军饷贪墨案吗？”
老婆婆点了点头，“嗯，听说是湖州通判贪墨了几十万两军饷，已经是好几年前的事情了。”
“婆婆，我是那湖州通判的亲人，”沈凝霜摘下面具，露出那道狰狞的伤疤，“侥幸活了下来，不过当年的贪墨案完全就是他人构陷，曹大人是无辜的，我要为他们讨回公道！”
老婆婆伸手触摸那道肉皮外翻的疤痕，眼中满是怜悯之色，“丫头，过去的事就让它过去吧，那群人就是吃人不吐骨头的豺狼虎豹，你斗不过他们的！”
沈凝霜察觉到老婆婆话语中的绝望与无助，不由地问道：“他们？他们是谁？婆婆你是不是知道些什么？这些年我从未忘记过当年之事，如果不能查明真相，九泉之下我无颜见含冤而死的父母。”
她深知如果想要完全得到别人的信任就一定要先得到情感上的共鸣，曹荣的遗孀是她最好的掩护身份。
老婆婆想到了什么，不禁老泪纵横，“我的喜儿若还活着应该和你差不多大了，当年她就是被知府看上强纳为妾，老婆子没用，根本没办法阻拦，几个月后就听到了喜儿上吊自尽的消息，我们想去讨个公道，却被乱棍打了出来，我的，我的这条腿就是在那时落下了病根。丫头，听我一句劝，他们这些当官的，官官相护，我们斗不过他们！”
沈凝霜看着老婆婆的泣不成声的模样，终于明白了为何老婆婆如此畏惧官府的人。
“婆婆，刚才那两个人就是朝廷的大官，他们就是奉旨调查军饷贪墨案真相的，你只要帮我，就一定可以为喜儿报仇！”
老婆婆露出错愕之色，她抬头看着沈凝霜，眼中闪着泪光，似有几分惊疑，几分不确定。
“你，你是官府的人？”
沈凝霜摇了摇头，“婆婆，我不是官府的人，但我现在在帮他们做事，他们想要用我来除掉知府。”
老婆婆听后这才连连点头，心中的许多疑惑这才解开，“丫头，说吧，需要老婆子做什么？”
沈凝霜对于人心的把握十分准确，她的每一个回答都经得起推敲，令人信服。
“婆婆，湖州军饷贪墨案案发前城中可有招募大量人手的事情发生？”
婆婆陷入了沉思，沈凝霜并未打扰。
她其实早看出了老婆婆的非同寻常，老婆婆的话还有处变不惊的反应都说明她有着一段不寻常的过往。
每个人都有属于自己的秘密，任何带有恶意的窥探都会令人反感。
老婆婆很快就有了反应，“我记起来了，好像的确是有这么一回事，当时城中贴了告示说要招募一批匠人前往城外的碎云山建一座寺庙，但过了没多久就传来了山石滑坡的消息，所有的匠人全都不幸殒命，后来那些匠人的亲人就找上了知府衙门，最后给所有人发了些银两这才将事情平息。”
“碎云山。”
沈凝霜沉吟片刻，心中猜测这熔炼银两的地方应该就是此处。
她详细问了下碎云山所在，当即决定天亮以后就前往碎云山查探，不过碎云山距湖州城有数里之远，她们需要一辆马车。
“婆婆，城中可有租售马车的地方？”
“有，城东有一处车马行，那里可以租马车。”
“好，婆婆，麻烦替我照顾好璇儿，我去去就回。”
老婆婆脸色微变，连忙劝阻道：“丫头，官府的人都在盯着街面，而且为了防止湖州城的人上京告御状，在车马行附近安插了许多眼线，你只要一露面恐怕就被抓了，还是老婆子我去吧。”
沈凝霜示意老婆婆放心，她如今手中有了许薄义的手令，只要不是遇到高明远就安全无忧。
老婆婆听后便不再说什么，只是叮嘱沈凝霜一定要小心。
明月高悬，清冷的月光洒在地面仿佛覆上了一层寒霜。
沈凝霜踩在青石板上，行色匆匆，她穿着婆婆给的棉衣，脸上围着面纱，带着斗笠，眼神不断扫视着四周的情况。
尽管她已经十分谨慎小心了，可依旧是没有逃过隐藏在黑暗中的视线。
她骤然停住脚步，望向出现前方的两名男人，他们一身粗布麻衣，可是腰挎宝刀，一脸肃杀之色。
眼神一瞥，发现身后也出现了两个人，一前一后，彻底将她堵死。
“摘下斗笠！随我去见知府大人！”
拦路的一人缓缓抽出钢刀，刀身在月光映照下闪烁着寒芒。
沈凝霜知道此时绝不能自乱马脚，“奉知州大人令旨办差，谁敢阻拦！”
她取出令旨，将其展开。
那出声之人接过令旨，细细察看一番之后将令旨交还，虽有令旨在手，但几人依旧是对沈凝霜的身份抱有怀疑。
“知府大人早下了禁街令，知州大人怎么会安排你一个女子深夜办差？而且，府衙之中并无你这号人物，姑娘，还是随我们一同前往知府大人面前说清楚。”
二人一左一右，只要沈凝霜稍有异动便会立刻将其拿下。
沈凝霜心中一紧，竭力保持镇定，她冷哼一声，“放肆！难道知州大人的令旨就制不得你们？难道你们眼中除了知府大人就没有其他人了吗？我为知州大人办的是隐秘之事，你们若耽误了知州大人的事情，后果自负！”
二人脸色阴晴不定，知府是他们的上官，知州同样是他们的上官，知府能要了他们的命，知州也能要了他们的命，他们是谁都得罪不起。
“姑娘误会了，我们当然不是那个意思，只不过职责所在，还请姑娘恕罪！”
沈凝霜的身份不能暴露，便接着话茬道：“正所谓事急从权，知州大人交代的事情已是刻不容缓，不容耽搁，所以无暇随你们前往知府大人面前辨明，你们可将今日之事上报知州大人，看其如何发落。”
听到沈凝霜如此说，二人心中的怀疑已经消了大半，微微点头，“那便依姑娘所说，告辞！”
他一挥手，四人便退走了。
沈凝霜暗松一口气，可不敢有丝毫放松，她不清楚黑暗中到底隐藏着多少双眼睛，只能加快脚步赶往车马行。
此时的车马行早已经关门，不过房门内有烛火闪动。
沈凝霜敲开了门，走出一个中年男人，他举着油灯，一脸警惕地看向沈凝霜，“有什么事情吗？”
这个时间还在街面行走，让他有些拿不定主意。
沈凝霜取出令旨，“知州大人要租一辆马车。”
说完取出一锭银子，交给男人。
男人又惊又喜，看到湖州知州的印章以后不敢有丝毫耽搁，带着沈凝霜前往后院，挑选马车。
沈凝霜不善此道，随便挑选了一辆，驾车赶回了客栈。
待沈凝霜驾车离开以后，一道人影缓缓显露，他望着沈凝霜离开的方向出声道：“此女形迹可疑，将此事禀报我舅舅。”
月色皎洁，男人的面容顷刻显露出来，正是方才阻拦沈凝霜的男人。
至于他的舅舅，正是湖州知府高明远。
恐怕沈凝霜也没有想到湖州官场彼此勾结，不仅有利益交换，更有任人唯亲。
沈凝霜驾车的技艺并不熟练，一路十分颠簸，行至一半，一道人影飘然而至，脚踩棚顶，一跃落在马车上，接过沈凝霜手中的缰绳。
这一切发生在转瞬之间，沈凝霜反应过来的时候就发现眼前人正是陈渊。
他依旧是一副冷面无情的模样，语气生硬道：“你们行踪已经暴露，我会送你们离开。”
沈凝霜一愣，立刻意识到了什么，“难道是刚才的官差？”
“他是高明远的侄子高秋木，已经将你的行踪报给高明远，趁现在还能离开。”
说着就准备调转马车方向，往城门方向赶，不过沈凝霜却已经按住了他的手，语气坚定道：“我要带她们一起！”
陈渊一愣，“留给你的时间不多了，若是折返，恐怕错失逃生机会。”
“这是我的选择！”
沈凝霜从陈渊手中夺过缰绳，不停抽打着马匹。
陈渊定定地看着他，随后起身，“既如此，那便好自为之。”
话音落下，人已飘然而去。
客栈之中，老婆婆正给上官璇喂粥，可是沈凝霜骤然闯入房中，语气急切地开口道：“婆婆，璇儿，我们要赶紧离开此地，我们的行踪被发现了！”
上官璇听后脸色一变，当即便挣扎着起身，开始穿衣。
老婆婆放下手中的瓷碗，走到沈凝霜面前说道：“丫头，你们走吧，我这把老骨头已经经不起折腾了。”
“婆婆，他们如果没有发现我们的行踪肯定不会放过你的，你随我们一起离开吧。”
老婆婆摇了摇头，“老婆子我跟着你们也只是累赘，留在这里或许可以帮你们争取一点时间，你们去做你们该做的事情吧。”
上官璇此时已经收拾好了，她也央求着婆婆跟她一起走，可是老婆婆的态度却异常坚决。
“我的女儿，老头子都在这里，我不能离开他们，你们走吧。”
沈凝霜眼眶微红，不过却是带着上官璇头也不回地离开了客栈。
知府府衙，后堂。
高明远坐于堂上，轻抿一口茶水，眼神扫过堂下坐着的许薄义以及袁青山。
“许兄，听说你安排了一个女子租了马车，可有此事？”
许薄义神色如常，“子虚乌有，我为何要租马车？”
“我已查明那女子是钦差带来的那位证人，难道许兄不是想利用她来扳倒我，从而坐上这知府之位？”
许薄义轻笑一声，双眸如电，望向高明远，“驿馆的大火难道不是出自高兄之手？一个女人如何能从大火之中逃走，难道高兄是想玩驱虎吞狼那套？”
二人针锋相对，看似平静背后仿佛有暗流涌动。
袁青山连忙开口打圆场，“二位，二位，大家都是一条船上的人，如今钦差那边都已经解决了，只等他们回旨即可，区区一个女人，何足为虑。”
“放心，无论此女到底在谋划什么，她都活不过今夜！”
高明远眼眸闪动，语气阴沉，他早已安排高秋木带兵赶往了客栈所在。
沈凝霜二人将马车藏了起来，如今街面上的官差还未撤去，她们若是贸然露面，无疑会成为众矢之地。
只有等到乱起来的时候才是她们动身的时候，老婆婆就是诱饵。
“姐姐，婆婆会没事吗？”
上官璇扯着沈凝霜的衣角开口问道。
沈凝霜摇了摇头，她心中知道老婆婆的下场是什么，她不忍心说出口，她甚至觉得自己太过于冷血无情，就连老人的死亡都要被她利用。
可是没办法，这就是她如今的生存之道。