榷场的焦土尚未冷却，云舸已命人在废墟上架起三十架水排。铁链绞动声惊飞了盘旋的秃鹫，浑浊的洮河水顺着竹筒奔涌，将铁矿粉与碎煤冲进特制的坩埚炉。
“娘子，突厥残部在三十里外扎营。“商队护卫首领阿勒泰将染血的狼头旗掷于脚下，铁甲缝隙里还嵌着半截箭镞，“他们抢走了所有牛羊，却独独留下这些。“他踢开脚边几块铁锭，暗红锈迹在阳光下泛着诡异蓝光。
云舸蹲身抚过铁锭断面，指尖忽然刺痛——这是掺了砒霜的毒铁。她猛然抬头，望向远处正在重建毡房的突厥妇孺。那些女人腰间都系着新编的羊毛护腰，针脚走向竟与她传授的毡化秘术如出一辙。
“阿史那没死。“她将指尖血珠抹在坩埚外壁，青烟腾起时显出半枚狼牙印记，“当日火场里的尸体，都没有右臂。“
话音未落，地平线突然腾起烟尘。回鹘骑兵的豹纹旌旗如毒蛇吐信，为首将领的金冠在烈日下灼人眼目。云舸眯眼辨认旗面纹样，心头骤冷——那是龟兹王室才配用的九瓣莲花。
“云娘子好手段。“回鹘将领用生硬的汉话高呼，弯刀指向正在冒烟的坩埚炉，“我王愿以三千匹汗血宝马，换这'水火同炉'之法。“
云舸轻笑，袖中银缎拂过坩埚，毒铁遇热泛起幽蓝：“将军可知，这炉火三丈内，连铜镜都能熔成绿水？“她忽然扬手，半块烧红的铁锭擦着将领耳畔飞过，在毡房上烫出个焦黑窟窿。
回鹘阵中响起骚动，云舸趁机打马向前。她早从郭子仪处得知，回鹘新可汗正暗中勾结吐蕃，此刻求铁术是假，探听唐军虚实是真。
“将军可见过会跳舞的火焰？“她从香囊取出枚琉璃珠，这是用泉州油井里捞出的天然沥青所制。珠子在阳光下折射出七彩光晕，回鹘将领的坐骑忽然惊嘶人立——珠芯裹着晒干的猛火油，此刻正渗出刺鼻气息。
混乱中，云舸瞥见榷场角落闪过片玄色衣角。那是郭子仪亲兵的服色，可他分明该在陇右布防。她心念电转，反手将琉璃珠掷向最近的水排，暗红色火龙腾空而起时，听见回鹘将领用突厥语咒骂：“疯女人！可汗要的是活口！“
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夜幕降临时，云舸在洮河畔找到了郭子仪。玄甲将军正蹲身查看水排齿轮，月光给他棱角分明的侧脸镀了层银霜。
“云娘子好胆色。“他头也不抬，指尖勾起缠在齿轮上的羊毛线，“用这方法给回鹘下战书？“
云舸甩出浸过醋的麻布擦净手上油污，这是她改良冶铁术时发现的秘法——醋能防铁锈，更能腐蚀人心。“将军不是该在陇右？“她忽然揪住郭子仪衣襟，从内袋摸出半块带血的腰牌，正是白日回鹘将领身上掉落的。
郭子仪反手扣住她手腕，老茧磨得人生疼：“某家更该问问娘子，为何突厥残部里混着安西军的制式弩箭？“他忽然拽着她蹲下，河面倒影中，十骑玄甲正悄无声息地靠近榷场。
云舸挣开桎梏，反手将发间银簪刺入水排枢纽。暗门开启时，她瞥见郭子仪瞳孔骤缩——那里面藏着二十架连发弩机，箭矢浸过她特制的毒铁水。
“将军可知，这水排还能转水为雾？“她按下机关，洮河水轰然涌入暗道，蒸腾的水雾中，云舸的声音忽远忽近，“三日前，我在可汗金帐废墟里，找到了这个。“
琉璃珠在月光下泛起血色，那是用阿史那佩刀上的绿松石磨成的。郭子仪接过珠子的瞬间，暗道深处传来铁链绞动声，二十具盖着白布的尸体被推出水面——正是本该战死的突厥贵族，此刻颈间都系着回鹘豹纹。
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七日后，云记榷场挂起了双色商旗。蓝底银缎象征唐军庇护，赤红狼牙代表突厥残部，而最顶端的回鹘豹纹，正被云舸用羊毛毡针挑成碎片。
“娘子，回鹘使团送来百匹绢帛。“阿勒泰抱着木匣进来时，云舸正在调试新制的毒箭。箭簇涂着猛火油与狼毒花汁，在烛火下泛着妖异紫光。
她接过木匣的手忽然僵住——匣底垫着半张人皮，上面用突厥文写着：“我要你的水，和火。“
窗外传来夜枭啼叫，云舸将人皮凑近鼻尖，忽地冷笑：“将军既来了，何必藏头露尾？“她反手掷出毒箭，雕花木窗轰然炸裂，郭子仪旋身避开箭雨，玄甲上竟沾着片新鲜橄榄叶。
“娘子好嗅觉。“他摘下叶片，这是安西军传递密信的暗号，“某家刚从龟兹回来，可汗王帐里摆着三十具水晶棺，每具都装着洮河水。“
云舸心头剧震。水晶棺需用西域秘法烧制，能保尸身百年不腐——阿史那竟想用这种邪术，让突厥贵族看着她被凌迟？
“某家查到个有趣的东西。“郭子仪忽然抓起她的手，按在腰间佩剑上。剑格处刻着龟兹莲花纹，正是白日回鹘使团的旗帜，“这花纹，与娘子匣中的人皮，可是同源？“
云舸正要抽手，帐外忽起喧哗。阿勒泰提着个人头冲进来，那人双目圆睁，赫然是白日来送礼的回鹘使节。
“在他坐骑腹下，发现了这个。“阿勒泰展开染血的羊皮，上面画着云记榷场的地道图，每个转折处都标着猛火油储存点。
云舸忽然轻笑，指尖拂过使节僵直的瞳孔：“将军可知，人死前最后看到的景象，会刻在视网膜上？“她举起烛台，使节眼中果然映出半幅莲花纹——与郭子仪剑上的分毫不差。
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子时的打更声传来时，云舸已站在洮河暗渠入口。她身后跟着十辆骡车，每辆车都载着特制陶罐，罐口用七层桑皮纸封着，隐约可见黑色液体涌动。
“娘子真要如此？“阿勒泰握紧缰绳，骡马鼻息在夜色中喷出白雾，“一旦点燃，半个玉门关都要化为焦土。“
云舸将最后一罐猛火油埋进暗渠，这是她用泉州油井底部的原油提炼的，遇火即燃，遇水更烈。她忽然想起八年前那个暴雨夜，师父浑身是火地冲进作坊，将半本《天工开物》塞进她怀中：“记住，火能毁世，亦能新生。“
“点火。“她割破手掌，将血涂在引线上。暗红血迹顺着陶罐缝隙蜿蜒而下，像极了阿史那金帐废墟里的铁水。
爆炸声比春雷更震耳欲聋。云舸在气浪中翻身跃上马背，回头时，看见整条洮河都燃成了火龙。火光中，她看见郭子仪率玄甲军破营而出，也看见回鹘骑兵在火海中化作火团，更看见地平线尽头，阿史那可汗的金冠在火光中闪烁——那上面缀着的，正是她十年前埋在敦煌的红宝石。